2tá CABIOS DE LA TORRÉ 



estos insectos, se comprende que no es posible que sea ninguno de 

 ellos el culpable. Los primeros, los Strategus, viven en los palos 

 podridos; de manera que cuando hay un tronco en descomposición, 

 allí encuentran ellos elementos de vida para su prole, y allí van á 

 depositar sus huevos, para que al nacer sus larvas encuentren ali- 

 mento apropiado. Esto sucede también con los cocoteros: el ctica- 

 rachón acude á él cuando el tronco está podrido, y al encontrársele 

 allí, cree el vulgo que es el causante de la enfermedad; lo cual no 

 es posible, porque estos insectos no atacan á los árboles sanos. En 

 cuanto al Belodoma, que es de hábitos acuáticos, suele acudir á los 

 cocoteros, porque encuentra un asilo agradable en el agua que se 

 deposita entre las pencas y el tronco de la planta. 



Descartados estos insectos, el Doctor Vilaró creyó euconti^ar la 

 causa del mal en unas larvas que se hallaron en gran número en 

 la yema ó el cogollo de los cocoteros destruidos por la plaga; pero 

 criadas aquellas larvas por D. Felipe Poey, resultaron ser moscas, 

 semejantes á las que se desarrollan en algunos quesos, y teniendo 

 estos insectos el hábito de atacar las substancias más ó menos 

 putrefactas, el Sr. Poey rechazó la opinión del Dr. Vilaró, por creer 

 que la descomposición de los tejidos debía preceder á la invasión 

 del insecto. 



El Dr. Ramos, recién llegado entonces del extranjero, deseoso 

 de reanudar sus estudios botánicos, se fijó en aquel asunto, que 

 estaba sobre el tapete, y empezó á estudiarlo con mucho empeño, 

 aunque sugestionado por ciertos trabajos que se habían hecho en 

 Europa sobre la enfermedad del trigo y otras gramíneas. 



Observando las hojas y las demás partes verdes de los cocoteros 

 enfermos (más tarde se vio que en los cocoteros sanos también 

 existían), encontró el Dr. Ramos una serie de puntos claros, al 

 principio, y que después se iban obscureciendo, hasta hacerse ne- 

 gros. Relacionó aquellos puntos con otros mayores que se veían en 

 las caries ó porciones muertas del vegetal, y creyó ver en ellos dife- 

 rentes especies de hongos. Describió uno de ellos con el nombre de 

 Uredo cocivoro, y dijo que el Uredo estaba asociado á una Puccinea, 

 como en la enfermedad de las gramíneas. 



En ese estado se encontraban los estudios realizados sobre la 

 enfermedad de los cocoteros. Casi todos los naturalistas estaban 

 conformes en que, no siendo los insectos que se habían acusado los 

 agentes productores de la enfermedad, había que buscar la causa 

 en el n^ino vegetal, y estaban dis|)neatos á aceptar los Hongoí^ para- 



