27S CARLOS DE LA TOREE 



uu crédito de mil pesos que. ii moción del Dr. Claudio Delgado, 

 pidió la Academia, á fin de que la Comisión pudiera trasladarse á 

 Baracoa, en donde hacía sus estragos la plaga. 



Desde aquella fecha, siempre que he observado cocoteros enfer- 

 mos, los he encontrado invadidos por el Diaspis vandalicus, ó por el 

 Aspidiotus cocoivonis, y á veces también por otras especies, que no 

 parecen tan perjudiciales como éstas. 



Es cierto que existen muchas plantas que sustentan una ó más 

 especies de Cóccidos parásitos, sin que lleguen á perecer por la pre- 

 sencia de esos huéspedes molestos, que se limitan á destruir algu- 

 nas de las ramas ó yemas de la planta; pero hay que tener presente 

 que el cocotero tiene una sola yema terminal, en donde reside toda 

 la vitalidad de la planta; de suerte que si esa yema perece, también 

 perece la planta. Esto es lo que se observa en la forma lenta ó 

 crónica de la enfermedad de los cocoteros; por lo que algunos han 

 creído ver la causa del mal en la presencia de baeterias que determi- 

 nan la fermentación pútrida de la yema terminal. Pero debemos 

 tener presente que en la forma aguda del mal, la muerte suele llegar 

 sin que le haj^a precedido la fermentación de la yema; y que en 

 realidad, esa fermentación debe considerarse como una consecuen- 

 cia, y no como la causa del mal. 



También es frecuente la presencia de otros hongos en las hojas 

 de los cocoteros y de otras plantas atacadas por los Cóccidos. Estos 

 insectos segregan un líquido azucarado que embadurna las hojas, y 

 en su superficie se desarrollan ciertos hongos que forman unas 

 manchas negras, las cuales han recibido el nombre de fumago, por 

 su semejanza con el negro de humo. 



Como se ve, existen bacterias y otros hongos en los cocoteros 

 enfermos; pero en nuestro concepto, su aparición es secundaria. 



El Sr, Backer y otros distinguidos profesores de la Estación 

 Agronómica, que están estudiando la enfermedad, aunque no han 

 formulado aún sus conclusiones definitivas, parece que se inclinan 

 á creer en el origen bacteridiano del mal. 



Cuando conozcamos sus trabajos, podremos emitir nuestro jui- 

 cio; pero debemos advertir que pai'a nosotros carecen de valor 

 las bacterias que se encuentran en la yema terminal cuando se 

 inicia la putrefacción. No es esto rechazar sistemáticamente la 

 posibilidad de que pueda ser de origen vegetal la enfermedad de los 

 cocoteros; por el contrario, estaremos siempre dispuestos á prestar 

 nuestro modesto concurso en la investigación de la verdad, y á 



