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ma uacioual no se modiñca fácilmente. Los hábitos adquiridos du- 

 rante el coloniaje, sólo se transforman ó se pierden, con el tiempo, 

 por medio de una educación distinta, creadora de hábitos nuevos. 

 ís"o somps de aquellos que en el sistema de escuelas ven una pana- 

 cea para curar todos los males sociales. Pero es innegable que una 

 educación nacional bien dirigida, es una fuerza importantísima que 

 da estabilidad á los gobiernos y hace la grandeza de los pueblos; 

 Alemania, los Estados Unidos y el Japón, son ejemplos que com- 

 prueban la exactitud de esta afirmación. Los ejércitos son indispen- 

 sables á los gobiernos que aceptan como un axioma la declaración 

 de Bismark: la forcé prime le droit. La educación nacional es nece- 

 saria á las democracias que tienen fe en sus instituciones. 



Sin desconocer el mérito de la obra educativa iniciada en Cuba 

 por Mr. Fr3-e, me atrevo á añmar que ha faltado decisión para com- 

 pletarla. En la actualidad, las escuelas públicas son muy superio- 

 res, por todos conceptos, á las escuelas de las misma clase que 

 existían durante la dominación española. Se ha gastado dinero en 

 fabricar edificios y en comprar material escolar abundante. Sin 

 embargo, el maestro, es decir, la parte más importante del sistema 

 de enseñanza, no ha recibido todavía toda la atención que él merece. 

 El magisterio, en efecto, es el principal apoyo de los gobiernos de- 

 mocráticos. Las jóvenes repúblicas latinas no pueden, sin el auxilio 

 de un magisterio idóneo, asegurar su estabilidad, preparar su feli- 

 cidad. Hacedme dueño de la enseñanza, decía Leibnitz, y cambiaré 

 el mundo. Forme Cuba un magisterio con fe en el porvenir, y la 

 República afianzará su existencia. Muy lejos estoja de creer que 

 no sean buenos los actuales maestros. El mérito de éstos es indis- 

 cutible, porque ellos se han formado solos y tenemos especial gusto 

 en tributarles aquí nuesti'a admiración sincera. Pero el fin supremo 

 de la educación cubana, debe ser esencialmente nacional, y para 

 eso, es preciso que el magisterio esté identificado, por medio de una 

 disciplina especial, con las instituciones de esta joven democracia y 

 ligado con su gobierno. Sin escuelas normales, no se consigue ese 

 resultado; habrá buenos maestros, pero no existirá la necesaria so- 

 lidaridad de sentimientos entre el magisterio y el gobierno repu- 

 blicano. 



Terminada la guerra de la independencia, fué fácil conseguir 

 educadores para las escuelas públicas, porque entonces era conside- 

 rable el número de jóvenes de ambos sexos que solicitaban trabajo. 

 En aquella fecha, no se sentía, pues, la imperiosa necesidad de fun- 



