CONSIDERACIONES SOBRE EL PLACER Y EL DOLOR 299 



placer ó del dolor? Por su parte, los sensualistas no son muy es- 

 crupulosos que digamos en lo que mira á la acepción de esas pa- 

 labras. Bentliam, por ejemplo, manifiesta bien claramente su modo 

 de pensar sobre esto. « Entiéndase (así se explica) que tomo las 

 palabras pZacer y pena en su significación vulgar, sin inventar defi- 

 niciones arbitrarias para excluir ciertos placeres 6 para negar la 

 existencia de ciertas penas; nada de sutilezas; nada de metafísica; 

 no es menester consultar ni á Platón, ni á Aristóteles: pena y placer 

 es lo que cada uno siente como tal, el palurdo como el principe, el 

 ignorante como el filósofo.» Sentimos no ser de la misma opinión 

 que el eminente legista; muy á la inversa, hemos creído deber dete- 

 nernos en traducir del mejor modo que nos ha sido posible la idea 

 que envuelven las mencionadas palabras, á fin de que esto viniera 

 á servir de punto de partida en estas Consideraciones: en el sentido 

 de esas palabras, como en el de no pocas otras, el entendimiento 

 del vulgo corre gran riesgo de equivocarse, porque suele quedarse 

 en la superficie de las cosas, entenderlas á su modo, y contentarse 

 con eso. ¿Qué mucho de admirar sería que hubiese desfigurado la 

 naturaleza del placer y del dolor? 



Preguntémonos ahora: ¿el placer y el dolor por sí representan 

 ó son fenómenos del orden moral? 



II 



CARACTERES DE LOS FENÓMENOS MORALES. — EL PLACER Y EL DOLOR 

 NO LO SON POR ESENCIA 



Nada ha salido de las manos del Criador sin llevar escrita en su 

 propia esencia la ley de su destino. El más insignificante átomo 

 sirve para algo en el plan admirable cuanto incomprensible que 

 presidió en la formación de las cosas, y el hombre, obra predilecta 

 de la naturaleza, no podía menos de tener un fin más elevado aún 

 que el de los demás objetos creados. — El hombre tiene un fin. Pero 

 ese fin, como acabamos de decir, es de una categoría más excelsa 

 que el de los demás seres, por cuanto á que siendo en alguna ma- 

 nera el resumen sintético de la creación, en él todas las cosas en- 

 cuentran un punto de contacto y de afinidad, está en relación con 

 todos los órdenes de la existencia, y en cada uno de ellos tiene una 

 misión particular que cumplir. Estando en relación con la natu- 

 raleza, con sus semejantes, con Dios, concibe y perfecciona sin cesar 



