CONSIDERACIONES SOBRE EL PLACER Y EL DOLOR 301 



en el orden moral, todo depende del conocimiento y de la libertad 

 del que obra, y este conocimieuto y libertad para producir acciones 

 que pertenezcan á ese orden, deben ser capaces de referirse á él. 

 ('¡Cosa singular es la moralidad!, exclama Balmes; su belleza la 

 vemos, la sentimos y nos atrae y cautiva; la fealdad de lo inmoral 

 la vemos, la sentimos, nos repugna, nos repele, nos inspira aversión. 

 El orden moral se liga con el provecho y el daño; pero no es ni el 

 daño ni el provecho; se dirige á los resultados, pero es indepen- 

 diente de ellos; se consuma en la conciencia con el acto libre de la 

 voluntad, y allí mei'ece su alabanza ó vituperio, sean cuales fueren 

 los efectos imprevistos que cause en lo exterior. Tan íntima es la 

 relación de la moral con el bien del individuo, de la sociedad y del 

 linaje humano, que á primera vista parece confundirse con esos 

 bienes: donde se halla una utilidad individual ó general, allí hay 

 ciertas ideas morales que moderan, que dirigen; y al propio tiempo 

 es tal su independencia con respecto á esas mismas cosas con las 

 cuales está ligada, conserva de un modo tan inalterable su carácter 

 en medio de la variedad de los objetos, que parece no tener ninguna 

 relación con ellos y ser una especie de divinidad, á la que no afec- 

 tan las vicisitudes del mundo.» Palabras como las que acabamos 

 de citar, nos traen de un todo á la cuestión que nos hemos pro- 

 puesto ventilar. Queda expresado del modo más claro y perspicuo 

 que nos ha sido posible, qué es lo que comprendemos por fenómenos 

 del orden moral; más digamos para concluir: son los tales aquellos 

 que se encuentran en la conciencia del hombre; diciendo esencial- 

 mente relación á su fin. ¿Seránlo por ventura el placer y el dolor? 



Si no se tratara de un punto en que tropiezan tantas opiniones, 

 bastaría el aplicar la doctrina que acabamos de establecer para 

 resolver esta cuestión; mas no sólo nos parece preferible dar los 

 fundamentos de la opinión que adoptemos, sino que también vendrá 

 al caso refutar las opiniones de los corifeos de la escuela sensualista. 

 Para que el dolor y el placer pertenezcan al número de los fenóme- 

 nos morales, es necesario, pues, que propendan directa y esencial- 

 mente al ñu que Dios designó para la humanidad. Tratemos de 

 probar que ambos fenómenos pueden existir sin la moralidad, y 

 que ésta á su vez puede existir sin aquéllos. 



La razón y la naturaleza de las cosas acreditan que la época 

 reflexiva del hombre viene precedida de otra en la cual éste obedece 

 á sus leyes sin conocerlas; en que todo conocimiento es indistinto y 

 oscuro, en que la conciencia percibe al yo y al no yo, sin poder decir 



