302 JOSÉ 3IANUEL ME8TRE 



que son dos fenómenos, y dos fenómenos correlativos. En esos 

 momentos iniciales de la vida humana se desenvuelven las tenden- 

 cias que han de impeler al hombre por la vía que Dios le trazó, se 

 despiertan las facultades que han de hacerlo capaz de seguirla, y 

 cuando éstas reciben cierta especie de excitación por los obstáculos 

 que al paso van presentándose, sobreviene una concentración que 

 es la primera manifestación ó el primer grado del desenvolvimiento 

 voluntario. Siendo sensible la naturaleza humana, experimenta 

 placer, cuando sus deseos se ven satisfechos, y dolor en el caso con- 

 trario, de lo que resulta que en ese estado primitivo ó de esponta- 

 neidad de que vamos ocupándonos, brotan de la actividad del alma 

 mil pasiones más ó menos relacionadas entre sí, y que la dominan 

 exclusivamente. Habrá, si se quiere, en esa concentración, un 

 germen de mando ó de dirección propia; pero semejante poder es 

 ciego todavía, y permanece sometido al caprichoso despotismo de 

 la pasión mientras la razón no ilumina á la conciencia con sus di- 

 vinos resplandoi'es, en una palabra, mientras no aparece el libre 

 albedrío. Queda, pues, probado con estas breves consideraciones, 

 que el placer y el dolor no son fenómenos del orden moral. El 

 orden moral no comienza sino desde donde comienza el dominio de 

 la voluntad, como decía Santo Tomás de Aquino, Ihi incipit gemís 

 morís ubi incipit dominium voluntatis; y si hay placer y dolor en esos 

 momentos de la vida del hombre en que aún no ha comenzado éste 

 á ser libre, ó digamos á ser moral, claro es que moralidad y {)lacer 

 no son términos que puedan confundirse jamás, ó para ceñirnos á 

 las palabras del programa que en estas Consideraciones desenvolve- 

 mos, «que el placer y el dolor no son fenómenos de orden moral». 

 Pero no es esto por cierto el único ai'gumento que en nuestro 

 apoyo podemos alegar. No sólo hay placer y dolor cuando el hom- 

 bre aún no ha recibido la unción de la moralidad, sino que asimis- 

 mo se encuentran en seres cuya naturaleza los hace enteramente 

 ajenos de la libertad. Me refiero á esas impresiones que contem- 

 plamos en los irracionales y que tanto parecen asemejarse á las que 

 nosotros mismos experimentamos cuando nos afecta en alguna ma- 

 nera un objeto agradable ó desagradable: los animales no dotados 

 de razón, en efecto, ofrecen síntomas que parecen revelarnos su 

 capacidad para el placer y el dolor, y si eso es cierto, ¿podrá decir- 

 se con viso de fundamento que estos son fenómenos morales? — Si 

 el placer que experimenta el hombre al llegar á un vaso de agua 

 sus sedientos labios, en nada se distingue del que un perro sintiera 



