306 JOSÉ MANUEL MESTRE 



refutacióu. A primera vista, conocemos que en ella no existe nin- 

 gún principio absoluto de justicia, ningún fin elevado para la acti- 

 vidad individual y social, ningún ideal de la vida humana y de la 

 sociedad; y esto explica bastantemente, según Tiberghien, por qué 

 esa moral en que tanto brilla la sagacidad de su autor, en que tanto 

 se recomienda la templanza, la virtud y la justicia en el interés 

 bien entendido del placer, permaneció puede decirse estéril en la 

 antigüedad, y antes nos inspira repugnancia que respeto. Pero 

 ¿será necesaria una formal refutación de Epicuro? Si por acaso, 

 que no lo pensamos, no fuese suficiente lo que atrás dejamos ex- 

 puesto, nos parece que al refutar otras doctrinas del mismo cuño, 

 quedará también ésta refutada: así evitaremos el incurrir en repe- 

 ticiones. Trasladándonos ahora á la filosofía moderna y á los filó- 

 sofos que siguieron el desenvolvimiento sensualista promovido por 

 Bacon de Verulamio, detengámonos por un momento en Tomás 

 Hobbes, que en los tiempos modernos ha fundado la moral y la 

 política del sensualismo sobre principios no distintos de los del an- 

 tiguo, pero mejor eslabonados y desenvueltos. 



Según la concienzuda exposición que hace Mr. Renouvier de 

 los fundamentos de la moral de Hobbes, para éste la sensación pro- 

 ducida en el cerebro y acompañada de un esfuerzo exterior consti- 

 tuye la percepción; esa misma sensación acompañada de un esfuerzo 

 interior hacia el corazón constituye ya el placer, ya el dolor, según 

 que los movimientos sensibles favorecen ó contrarían el organismo 

 vital. Si el esfuerzo ó la reacción tiene lugar hacia la causa de la 

 sensación hay apetito: en el caso contrario hay aversión. El objeto 

 del apetito es el bien; el de la aversión el mal: no puede existir 

 regla común sobre el bien y el mal en la naturaleza sino en el esta- 

 do social, en el cual este punto se deja á la decisión del juez. Lo 

 bello y lo deforme son los signos aparentes y probables del bien y 

 del mal. Belleza, bondad, placer, son especies de bienes: el uno en 

 promesa, el otro en hecho, y el último como fin; y con respecto al 

 mal, puede hacerse una división análoga. 



Bajo tales premisas, el criterio y el fin supremo del hombre es 

 la sensación del placer y del dolor; y de aquí es que el ilustre re- 

 presentante del sistema del interés en los tiempos modernos ha po- 

 dido formular en estos términos el principio de su doctrina: el hien- 

 edar es el fin del hombre. «Así, fin último de toda acción, y por 

 consecuencia del hombre; el bienestar: motivo universal de toda 

 acción, y por lo tanto de toda conducta humana; el amor del bien- 



