314 JOSÉ MANUEL MESTRE 



que de ella se derivan; pero como el hombre uo es un ser perfecto, 

 puede equivocarse en la determinación de las verdaderas relaciones 

 que con sus semejantes lo unen, y de ahí aplicar falsamente la ley 

 moral. De ese modo, la aplicación de las leyes morales podrá di- 

 versificarse más ó menos; pero ellas no dejarán por eso de ser las 

 mismas para todas las conciencias. La prueba de ello es que su- 

 puesto un precepto moral cualquiera, no nos puede caber en la mente 

 que admita su más y su menos; no podríamos concebir que otro hom- 

 bre, teniendo expedito el uso de su razón, creyese por ejemplo justo 

 lo que todos reprueban como injusto; ¡ cuan de otra manera sucede 

 con lo útil ! — El hombre sobrio puede comprender muy bien qué 

 cosas, para él superfinas, sean de primera necesidad para otros; el 

 que ha pasado una vida errante y azarosa aceptará sin dificultad 

 que para no pocos hombres vivir de la manera que él vive tanto val- 

 dría como morir de privaciones; y nosotros mismos ¿ no vemos bien 

 claramente como, cosas que las circunstancias de la civilización nos 

 han hecho del todo indispensables, serían superfinas para el salvaje 

 morador de los bosques? La verdad moral, como dice muy bien 

 Cousin, en nada difiere de la verdad matemática; y la verdad se le- 

 gitima por sí sola y es la base de sí misma; es absoluta, en una pala- 

 bra. Pero volvamos á oir por un momento al utilitario: «Ved en 

 qué círculo se encierra uno al no querer conocer el principio de uti- 

 lidad. — Debo cumplir mi promesa. — ¿Por qué? — Porqviemelo pres- 

 cribe mi conciencia. — ¿ Cómo sabéis que os lo prescribe vuestra 

 conciencia?— Porque tengo de ello el sentimiento íntimo. — ¿Porqué 

 debéis obedecer á vuestra conciencia? — Porque Dios es el autor de 

 mi naturaleza, y obedecer á mi conciencia es obedecer á Dios. — 

 ¿ Por qué debéis obedecer Dios ? — Porque es mi primer deber. — ¿ Có- 

 mo lo sabéis ? — Porque me lo dice mi conciencia, etc. Hé aquí el 

 círculo eterno do donde jamás se sale; hé aquí la fuente de los más 

 tenaces é invencibles errores «. 



Séanos permitido el contraponer á la maliciosa petición de j)rinci- 

 pio que nos presenta Bentham, un raciocinio menos sofístico y de 

 todo punto positivo. — ¿Por qué habéis cometido un robo ? — Porque 

 eso convenía á mi interés. — ¿Y cómo sabéis que es así? — Porque 

 calculé de antemano todas las consecuencias de mi acción, pesé las 

 ventajas y perjuicios que de ello pudieran resultarme y como que 

 aquéllas eran superiores á éstos, no vacilé en decidirme. — Mas ¿no 

 sabéis que segfán vuestro Bentham, el hombre que conozca bien su 

 interés no puede permitirse un solo delito oculto? Y vos (nos re- 



