CONSIDERACIONES SOBRE EL PLACER Y EL DOLOR 319 



hay un período en el desenvolvimiento de la naturaleza humana, 

 durante el cual todas las cosas que en el hombre suceden pasan sin 

 dejar huella alguna en su conciencia; los afectos descuellan, los im- 

 pulsos ciegos predominan, hasta que la luz de la razón va paulati- 

 namente vivificándose allí para llegar á ser más adelante el faro que 

 todo lo ilumine. En ese entretanto, en que, como decía el filósofo 

 Vives, Spontanea vatio non tam certis ac notis principiis aggreditiir opus 

 sunm qiiám jvssa, no ha comenzado el orden moral todavía, no existe 

 aquel conocimiento ni aquella libertad que son las condiciones 

 indispensables de ese orden, y por consiguiente todos los placeres 

 y dolores que el hombre pueda, experimentar, no podrán en manera 

 alguna tener para él significación moral. Cuando el hombre 

 comienza á ser dueño de sí mismo, á dirigir sus acciones, ó en fin á 

 ser responsable de ellas, cuando todas sus facultades principian 

 á obrar en perfecta síntesis y armonía es cuando nace el orden mo- 

 ral, y entonces, y sólo desde entonces será capaz de ver en impresio- 

 nes como el placer y el dolor el carácter de la moralidad, y aun de 

 transformarlas en premios y en castigos. — Lo mismo que acontece 

 en el individuo sucede en la humanidad. La humanidad tiene 

 también su infancia, su época de espontaneidad: la misma confu- 

 sión, la misma propensión ciega é instintiva que se nota en el hom- 

 bre individuo se deja notar también en el hombre colectivo, y eso 

 explica por qué hay ciertos dolores que han pasado de generación en 

 generación siempre con el carácter de castigos, y nos permite su- 

 poner que hubo épocas en las cuales el genio de la humanidad no 

 pensó en considerar como signos ó representaciones del orden moral 

 á muchos placeres y dolores que en nuestros tiempos presentan 

 perennemente ese carácter. — Por lo demás, por las impresio- 

 nes agradables ó desagradables que en una época dada del pasado 

 recibían el sello de la moralidad, fácil sería sacar en consecuencia 

 el grado de adelanto ó de atraso que en ella había alcanzado la 

 humanidad en la vía de su perfeccionamiento. — Mas ¿ podrán acaso 

 fijarse los límites que separan á la espontaneidad de la reflexión ? 

 La misma penumbra que entre la luz y la sombra encontramos, 

 se nos muestra también entre esas fases de nuestro desenvolvi- 

 miento. ¿Quién pudiera decirnos hasta qué momento fijo duran 

 las tinieblas de la noche y desde cuál comienzan los arreboles 

 del día? 



