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pacíficos, sedentarios, con un barniz de civilización, ellos son cató- 

 licos de nombre, auimistas llenos de superstición en el fondo. En 

 muchas villas aztecas todavía se habla la antigua lengua nahua.w 

 El profesor L. Biart ha escrito extensamente sobre la historia y 

 costumbres de los aztecas (París, 1885). 



Al lado de los aztecas se designan con el nombre de ((mexicanos 

 propiamente dichos» á otros tres grupos étnicos: el otqmi, los taras- 

 cos y los tolonacs de la provincia de Yeracruz, antes muy civilizados 

 y que se parecen físicamente á sus vecinos del nordeste, los huaste- 

 cas, que pertenecen al grupo lingüístico maya. El otomí nos da el 

 ejemplo particular de pueblo americano hablando una lengua casi 

 monosilábica; de talla debajo de la media, braquicéfalos en general 

 con tendencia á la mesocefalia (Hamy, Brinton). Los tarascos no 

 mezclados viven, según Lumholtz, en número de 200,000 en las 

 montañas de Michoacan: otros han sido absorbidos en la población 

 mestiza. 



El otro gran grupo etnográfico de los indios de México y de la 

 América Central, siguiendo en esto á Deniker, ya hemos dicho que 

 lo forman los centro-americanos; y están subdivididos por el mismo 

 notable antropólogo en tres grupos geográficos: los indios del Sur de 

 México, los mayos y los istmianos. Entre los primeros están los 

 zapotecas de Oaxaca, descendientes de un pueblo que alcanzó en 

 época remota el mismo grado de la civilización azteca; están también 

 los mixtecas de Oaxaca y Guerrero, de talla pequeña, braquicéfalos, 

 y los zoques, mixes y chapanecas, para no citar otros. La antigua ci- 

 vilización maya era semejante á la de México; los (( mayas propiamen- 

 te dichos de Yucatán » contienen como principales tribus: los tchon- 

 tales de México, los mopans, de Guatemala septentrional; los quichés 

 más al Sur, el único pueblo indio que posee una literatura escrita 

 indígena; los pocomanes, los chorti y los huastecas. ((A pesar de 

 las diferencias lingüísticas, todos los guatemaltecos ó indios de 

 Guatemala se semejan desde el punto de vista físico: son pequeños, 

 rechonchos, de pómulos salientes, nariz prominente, con frecuencia 

 convexa; y algunas de sus costumbres, como la geofagia, son comu- 

 nes á todas estas poblaciones.» El profesor Deniker reúne bajo el 

 nombre de <( los istmianos)) á los pueblos indígenas de la América 

 Central distribuidos por Guatemala y el istmo de Panamá, cuyos 

 idiomas no están comprendidos en ninguna de las categorías de las 

 lenguas americanas (leucas, matagolpes, guatusos, oulona, moscos, 

 rama). 



