etnografía de AMEBICA.-INDIOS TABAHUMABES 351 



gías espontáneas y acumuladas, que se califican por algunos de sín- 

 tomas de degeneración, de inercia á veces, como si la inercia misma 

 no fuera también una poderosa fuerza de defensa, admirable en sus 

 resultados !... 



El ilustre explorador Carlos Lumholtz lia publicado recientemen- 

 te en una obra que lleva por título El México Desconocido (traducción 

 castellana del Sr. B. Dávalos, New York, 1904) sus pacientes inves- 

 tigaciones sobre diversas tribus que liabitan una buena parte de la 

 Eepública de México; labor infatigable que tuvo por causa más ó 

 menos próxima el interés que despertó en su espíritu el estudio di- 

 recto de los pueblos primitivos después de sus viajes por Australia, 

 donde pasó bastante tiempo en compañía de los negros caníbales del 

 muy excepcional continente: desde esa época fué objeto predilecto 

 de la vida de aquel sabio europeo el conocimiento de las razas bár- 

 baras y salvajes. De 1890 á 1898 Lumholtz efectuó varias expedi- 

 ciones en México, cuyos resultados se vieron en diversas publicacio- 

 nes; pero, la citada obra es una relación sucinta de sus viajes y es- 

 fuerzos entre los pueblos remotos de la Sierra Madre del Norte y las 

 regiones subyacentes, al Sur y al Oriente hasta la ciudad de México. 

 « La mayor parte de lo que aquí narro — dice Lumholtz aludiendo á 

 su propio libro — se refiere á una porción de la República que nunca 

 han visitado los turistas y que es desconocida aún para la mayoría 

 de los mexicanos. Los pueblos primitivos son cada día más raros 

 en el globo. En el continente americano aún quedan algunos en su 

 estado original. Si se les estudia antes que ellos hayan perdido su 

 individualidad ó hayan sido arrollados por el paso de la civilización, 

 se podrá esparcir mucha luz no sólo sobre los antiguos pobladores de 

 dicho país, sino aun sobre los primeros capítulos de la historia de 

 la humanidad.)) Asimismo, lo expuesto que están esos grupos 

 étnicos á fundirse en la nación á que pertenecen, y cuyas selvas 

 antes impenetrables y rica producción mineral van siendo explota- 

 dos por otros hombres de superior podeino ! 



En Enero de 1892 llevó Lumholtz su expedición más al Sur, y hé 

 aquí lo que de ella cuenta: «Esta vez, escribe, llegamos á los ha- 

 bitantes de las cavernas. Los indios tarahumares de la Sierra Madre, 

 una de las tribus mexicanas menos conocidas, vivían en cavernas en 

 una extensión tal que propiamente puede llamárseles los trogloditas 

 americanos de hoy.)) En 1893 llevó al Norte sus colecciones tara- 

 humares y tepehuanes, exhibiéndolas en la Exposición de Chicago. 

 « Las grandes ventajas que ofrece México á la etnología — agrega 



