etnografía de AMERICA.— indios TARAHU3IARES 353 



saciones, hasta sus encantos. « Sentéme — escribe Lumlioltz á este 

 propósito — á contemplar el magDÍfico panorama de la parte central 

 déla Sierra Madre que se dilataba frente á mí. Al Norte y Nordes- 

 te había mesetas y cerros cubiertos de pinos, en series al parecer sin 

 fín; sobre el hoi-izonte oriental encontraba mi vista las negruzcas y 

 macizas alturas del Chuhuichupa, seguidas rumbo al Sur por cum- 

 bres y cumbres de verdaderas sierras con agudísimas y dentadas 

 crestas, corriendo principalmente de Noroeste á Sudoeste, y entre 

 ellas y yo, había una extensión de negras serranías de pinares, suce- 

 diéndose en apretados cordones, y corriendo generalmente en igual 

 dirección de la sierra. Reinaba en aquel solitario paisaje una in- 

 mensa tranquilidad primaveral. Me gusta la sociedad de los hom- 

 bres; pero, ¡ cuánta serenidad y reposo — exclama el sabio — nos in- 

 funde á veces la íntima comunión con la naturaleza !» ¡ Ah ! los que 

 beben en estas fuentes — expresaba también nuestro maestro Poey, 

 al describir la felicidad en las ciencias — pasan las noches insomnes 

 aunque agradables, corren á remotas playas arrostrándolo todo, ó 

 ascienden á las regiones de perpetuas nieves; Linneo, sin co- 

 nocer la lengua ni las costumbi-es de sus habitantes, penetró á pie en 

 la desnuda tierra de la Laponia: estudiando á la naturaleza, puede 

 el hombre esperar días tranquilos y dichosos ! 



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 Del lil)ro de Lumholtz, escogemos una de sus más completas in- 

 vestigaciones etnográficas, la referente á los tarahumares, de cuyo 

 grupo nos vamos á ocupar con relativa brevedad. En la clasifica- 

 ción ya expuesta de las familias etnográficas y que descansa en el 

 idioma, están comprendidos los tarahumares en la nombrada sono- 

 rense opato-pima, correspondientes á la categoría de pueblos seuii- 

 civilizados, de progreso apreciable pero lento, y en los que predomina 

 la tendencia á la conservación de lo adquirido; es carácter que los 

 distingue, ya sean agricultores ó nómadas. La gran trilni de los 

 tarahumares ocupaba en otra época todo el valle de Chihuahua has- 

 ta donde se encuentra la capital del Estado, incluj^endo también 

 una faja larga y angosta á unas treinta leguas al Norte de Temosa- 

 chic. La mayoría de las 25,000 almas que próximamente compren- 

 den los tarahumares, ha adoptado la lengua, costumbres, religión y 

 vestidos de los mexicanos; mencionándolos en el siglo xvii el Pa- 

 dre Ribas, los considera como dóciles y gente fácil de convertir al 

 cristianismo. Por esta circunstancia, dice Lumholtz que sólo en 

 los lugares más selváticos han podido aquellos hombres conservar 



