etnografía de A3IERICA— indios TABAHUiMABES 355 



tre ellos hay algún comercio que lleva á los indios de las montañas 

 á obtener de los de la barranca del Oeste, chile, arí, zarcillos de 

 madera y cabras: todo ello á cambio de frijol y maíz. (^Los indios 

 de Nararáchic van al río Concho para comprar las conchas con que 

 hacen sus pendientes y usan el polvillo de las mismas, mezclado con 

 sal, como remedio para las enfermedades de los ojos.» Disponen 

 los tarahumares de gran destreza de dedos y de cierto don para la 

 mecánica: en prueba de ello cita Lumholtz las cerraduras de made- 

 ra que construyen. Los niños aprenden rápidamente el castellano, 

 son dóciles y fáciles de convertir al cristianismo; al adquirir algún 

 conocimiento desarróllaseles mucho la ambición. 



Son observadores escrupulosos de los cuerpos celestes: «conocen 

 las Pléyades, el Cinto de Orion y la Estrella de la Mañana y de la 

 Tarde»; no les despierta gran interés la Osa mayor y siembran el 

 maíz teniendo en cuenta la posición de las estrellas con relación al 

 sol. Cuando la luna tiene «un anillo alrededor» dicen que está 

 bailando en su patio. Se explican los eclipses manifestando que la 

 luna y el sol, al pelear, tropiezan en el camino. 



Nunca por causa aJguna consienten los indios que se interrumpa 

 la solemnidad privada ó pública que están realizando; y «ningún tri- 

 bunal de los lugares civilizados impone tanto respeto y obediencia 

 como el constituido por aquellos hombres que con sencilla gravedad 

 se sentaban al pie de la pared que amenazaba ruina, provistos de 

 sus varas y con una solemnidad que habría parecido ridicula si no 

 rayara en lo sublime ». Al hablar así Lumholtz, se refería á un ca- 

 so de doble delito: por uua parte el hurto, y por otro lado el rapto 

 de una mujer casada. En la celebración del juicio, dos de los ma- 

 gistrados « empuñaban en la mano derecha bastones de palo del 

 Brasil, en símbolo de su dignidad, pues se halla muy extendida en- 

 tre los indios la idea del bastón demando»: los indios respetan real- 

 mente, no al individuo, sino á la vara que llevan. 



El vestido, por esos indios usado, es siempre escaso; la mayor 

 parte poseen unas frazadas ó cobijas que sus mujeres les tejen y en 

 que se envuelven para asistir á sus fiestas. El traje femenino es 

 también sencillo; en efecto, los indios no parecen tener mucha incli- 

 nación á los adornos. Se hacen collares con la semilla del Coix 

 Lachryma-Jobí, sobre todo con un fin medicinal. 



Todo apo3^a la opinión de que las habitaciones de los tarahumares 

 son de un carácter bien primitivo; y « muchos de ellos ni siquiera 

 fabrican cabanas, sino que habitan permanente ó transí toriamen- 



