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E. LAURENT. — SUR LA PRETENDUE 



Comme on le voit, l'existence des Bactéries dans les tissus végé- 

 taux n'est pas une hypothèse nouvelle ; de même que celle de la 

 génération spontanée, elle a pu surgir à différentes époques sans 

 toutefois rallier beaucoup de partisans. Ceux-ci n'ont pas réussi à 

 faire admettre l'origine bactérienne des ferments solubles dans les 

 plantes supérieures. La propriété des cellules végétales de pro- 

 duire de la diastase n été admise sans que l'on ait jusqu'ici prouvé 

 spécialement l'absence de Bactéries dans les tissus producteurs de 

 diastase. 



Beaucoup de faits sont, a priori, favorables à cette opinion : 

 l'amidon ou son isomère le glycogène est fréquemment digéré 

 dans des cellules isolées, comme des Algues très simples, des 

 spores, etc. ; on sait, en outre, que les Bactéries prospèrent surtout 

 dans les milieux alcalins, tandis que les sucs végétaux sont géné- 

 ralement acides. Une expérience de M. Pasteur, faite en 1872, a 

 même montré qu'il n'existe pas de germes dans le suc des fruits. 

 Dans ses recherches sur la fermentation alcoolique, ce savant était 

 parvenu à conserver pur du jus de raisin extrait sans être mis en 

 contact avec l'air atmosphérique ('). Les partisans de l'action 

 nécessaire des Bactéries dans les fonctions digestives des plantes 

 auraient pu se demander quelle est l'origine de l'invertine dans les 

 grains de raisin au moment de leur maturité. 



En liinitant la faculté de produire des ferments solubles aux 

 êtres microscopiques, on a oublié un peu trop facilement que c'est 

 établir une dittérence profonde entre les végétaux supérieurs et 

 les végétaux inférieurs au moment où l'unité des phénomènes 

 physiologiques tend de plus en plus à s'imposer dans la science. 



A divers points de vue, il était donc utile d'entreprendre des 

 expériences sur l'existence des Bactéries dans les tissus végétaux. 

 C'est ce que nous avons fait depuis le commencement de cette 

 année. 



Nous exposerons successivement : 



1. La méthode suivie dans les expériences ; 



(') Comptes rc7idas, t. LXXV, p. 781 ; Etudes sur lu bière, p. 55. 



