Tome III, 1886. 



42 É. LAURENT. — LES MICROBES DU SOL. 



la seule cause connue de production de matière organique. Elles 

 peuvent, lorsque leur alimentation est exclusivement minérale 

 (plantes cultivées dans des solutions nutritives), vivre indépen- 

 damment des autres êtres vivants. Toutefois la quantité de matières 

 assimilables qui renferment du phosphore, de la potasse et surtout 

 de l'azote et qui sont à la disposition de la vie végétale à la surface 

 du globe, est limitée, et les générations successives sont obligées de 

 vivre les unes aux dépens des détritus des autres. xMais la plante 

 verte est incapable de s'assimiler directement les débris de ses 

 pareilles qui viennent de mourir. 11 faut ici l'intervention des 

 microorganismes du sol qui vont précisément puiser leur carbone 

 dans les restes des végétations disparues. 



Une telle dépendance, une mutualité si utile et si simple à com- 

 prendre peut être comparée à la symbiose des Algues et des Cham- 

 pignons dans les Lichens et à celle non moins remarquable des 

 racines de Cupuliféres avec des Champignons hypogés. Pendant 

 que les feuilles vertes exploitent l'air ambiant, les microbes rendent 

 utilisable l'humus du sol sillonné par les racines. Mais ici encore la 

 symbiose n'est pas également nécessaire aux deux parties : les 

 plantes à chlorophylle pourraient se passer quelque temps des 

 microbes du sol, mais ceux-ci sont impuissants à soustraire leur 

 carbone a une source entièrement inorganique. 



A l'époque où j'avais imaginé la méthode suivie dans cette étude 

 (mai i885), M. Errera m'avait engagé a l'appliquer à l'étude de la 

 symbiose des racines de Cupuliféres avec des mycéliums de Cham- 

 pignons hypogés ('). Malheureusement la saison avancée ne me 

 permit pas de trouver des fruits non germes de Chêne et d'autres 

 espèces de la même famille. Je me propose d'aborder cette ques- 

 tion plus tard. 



Bruxelles, Laboratoire d'anatomie et de physiologie végétales 

 de l'Université. 



(') B. Franck, Ueber die auf Wurzelsymbiosc herukende Ertiàhrung geivisser 

 Baume durch untcrirdisclie Pilze. (Ber. der Deutsch bot. Ges., 1885, p. 128.1 



