Tome III, 1890. 



DANS LES VAISSEAUX DES PLANTES. 



pas dans les vaisseaux de la Vigne, et tout nous porte à supposer 



qu'il en est de même chez toutes les plantes vasculaires. Il n'en est 



pas ainsi lorsqu'une plante n'est plus à l'état sain, qu'elle a été 



tuée pour une cause quelconque (maladie, froid, etc.). Souvent 



alors, l'intérieur des vaisseaux se remplit de matière gommeuse 



dans laquelle se développent de nombreuses colonies de bactéries 



saprophytes. On en rencontre defréquents exemples chez les plantes 



cultivées dans les terrains trop humides ou épuisés par une culture 



mal entendue. Wakker (M a signalé des bacilles qui envahissent 



les plantes bulbeuses par la voie des vaisseaux. Le plus souvent, la 



contamination des tissus ne se fait pas par les vaisseaux, mais par 



le parenchyme lui-même. Les microbes se développent de proche 



en proche dans les masses charnues des tubercules et finissent par 



en amener la désorganisation. C'est ainsi qu'il faut expliquer un 



fait auquel Béchamp C) avait autrefois attribué une assez grande 



importance, et dont la véritable interprétation n'a, que je sache, 



pas encore été donnée. 



Il s'agissait de pieds (XEchinoccictiis et d'Opuntia qui avaient été 

 gelés. Peu de temps après, leur tissu cellulaire était rempli de 

 bactéries que Béchamp supposait provenir de la transformation 

 de microzymas, c'est-à-dire des granulations protoplasmiques. 

 Leur origine est beaucoup moins extraordinaire. 



Pendant l'hiver de l'année 1887, des Echinocactus que j'avais 

 laissés geler à dessein, ont subi le même sort que les pieds observés 

 par Béchamp. Mais une section longitudinale des plantes gelées 

 montrait que le tissu cellulaire avait été entamé de proche en 

 proche par des bactéries originaires du sol. Elles appartenaient à 

 une espèce très répandue dans la terre, assez analogue à ce qui a 

 été décrit sous le nom de Bacterium iermo et qui à la longue digère 

 les membranes cellulaires. 



Le fait que je viens de rapporter donne la mesure de la valeur 

 qu'il faut accorder à la fameuse théorie des microzymas de 



(') Archives 7iéerla7idaises des sciences exactes et naturelles, t XXIII, p. 6, 1888. 

 (2) Les microzymas. Paris, 1883, p. 141. 



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