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2^2 A. DE WÈVRE. — NOTE PRÉLIMINAIRE 



J'ai cru qu'il serait utile de faire la même chose pour les Bromé- 

 liacées, végétaux qui offrent un intérêt spécial à cause de leur mode 

 de végétation. On sait, en effet, que la plupart croissent en epi- 

 phytes sur les arbres des forêts tropicales. 



La note que je présente aujourd'hui n'est que l'ensemble des 

 conclusions d'un travail beaucoup plus étendu qui sera publié ulté- 

 rieurement. 



Les caractères extérieurs permettent déjà de dire avec beaucoup 

 de probabilité si l'on a affaire à une plante de la famille des Bro- 

 méliacées. Leurs feuilles allongées à bords souvent épineux, 

 épaisses, coriaces, alternes, dont les bases se réunissent pour 

 former habituellement une espèce d'urne, les font déjà recon- 

 naître. 



Il n'y a guère que quelques groupes voisins, tels que ceux des 

 Liliacées, Iridées, Amaryllidées et Pandanées, dont les feuilles pos- 

 sèdent un faciès rappelant celui des Broméliacées. 



On pourra alors avoir recours aux indications que l'anatomie 

 nous fournit et qui permettent de les en distinguer avec cer- 

 titude. 



Les caractères anatomiques que je vais indiquer sont déduits 

 non seulement de mes observations perse nnelles sur environ 

 soixante-dix espèces de Broméliacées, mais encore des travaux de 

 Pfitzer, Westermaier, de Bary, Schwendener et principalement de 

 l'étude anatomique qu'un botaniste suédois, Cedervalt, a récem- 

 ment faite. Ce dernier auteur a examiné la structure d'une soixan- 

 taine d'espèces appartenant à des genres différents. 



1° Le caractère le plus important, celui que toute feuille de 

 Broméliacée m'a présenté, consiste dans la présence des poils 

 écailleux. 



Ce sont des plaques d'une seule épaisseur de cellule, portées par 

 un pied central pluricellulaire. Ces poils sont de formes diverses. 

 C'est à ce revêtement pileux que les feuilles doivent leur aspect 

 argenté. 



Chez certaines espèces, ces poils n'existent que vers la base et 

 sont très clairsemés; on ne peut les voir qu'en pratiquant des 

 coupes parallèles a la surface. 



