Tome III, 1896. 



DE HÊTRE A CŒUR ROUGE. 245 



diamètre moindre; la substance qui tapisse le thylle t' est égale- 

 ment de cette nature. 



Les portions de bois non rouges qui sont plus externes et, par 

 conséquent, moins vieilles, offrent tout à fait la même structure 

 anatomique que la région centrale dont il vient d'être question. 

 Elles en diffèrent seulement par deux caractères : d'abord, il n'y a 

 pas ou presque pas de thylles; ensuite, les grumeaux, amas et 

 gouttelettes, tout en existant dans les cellules des rayons médul- 

 laires et du parenchyme ligneux, y sont beaucoup moins abon- 

 dants et d'une teinte plus pâle, plus jaune. 



Ces amas du contenu cellulaire, dans la région rouge et en 

 dehors de celle-ci, se conduisent de la même manière vis-à-vis des 

 réactifs : ils ne sont pas solubles dans l'eau; ils ne se dissolvent 

 que très partiellement dans l'alcool absolu, même après plusieurs 

 heures d'action ; et ils renferment, en proportion assez notable, des 

 substances du groupe des tanins (coloration bleu-noir par la solu- 

 tion aqueuse d'acétate de fer à lo "/o- 



L'iode révèle une quantité modérée de grains d'amidon dans les 

 cellules des ra3^ons médullaires et du parenchyme ligneux des 

 couches annuelles les plus externes du bois. Cette quantité va en 

 diminuant vers le centre de l'arbre, mais, même dans la partie cen- 

 trale rouge, il y a encore, par-ci, par-là, une cellule de rayon 

 médullaire remplie de grains d'amidon bien caractérisés. 



Changement de teinte, diminution de l'amidon, amas gommo- 

 résineux et tanin dans les cellules, obstruction des vaisseaux par 

 des thylles et par des bouchons de matière gommeuse, ce sont là 

 des phénomènes très ordinaires lors de la transformation de l'au- 

 bier en cœur. 



C'est donc une modification de cet ordre qui s'est produite au 

 centre de notre Hêtre. Il est vrai que le Hêtre passe pour ne pas 

 former de cœur proprement dit et, récemment encore, Stras- 

 burger décrivait un tronc de 124 ans qui n'en avait pas. Mais le 

 même auteur parle d'un spécimen encore plus âgé, présentant un 

 cœur brun foncé ('). 



(') Strasburger, Leitungsbalmcn, p. 275. 



