Tome III, 1894. 



ET l'iN!VOVATION EN EMBRYOLOGIE VÉGÉTALE. 24g 



INTRODUCTION 



Le développement de l'individu préserte en abrégé les diverses 

 phases qu'a parcourues l'espèce dans le cours de son évolution : 

 l'ontogénie résume la phylogénie. Voilà comment les auteurs 

 énoncent d'ordinaire le principe de la récapitulation. Formulée en 

 premier lieu par Fritz Mùller dans son fameux Fur Darwin, cette 

 règle fut développée surtout par Haeckel dans plusieurs de ses 

 ouvrages. 



C'est chez les animaux qu'on rencontre en grand nombre les faits 

 sur lesquels est basé le principe. Les Métazoaires passent par une 

 phase gastrula, et l'on admet généralement que tous dérivent d'un 

 ancêtre lointain, qui ne dépassait pas cette forme. Le cœur de 

 l'homme présente successivement les caractères d'un cœur de 

 Poisson et d'un cœur de Reptile; ici encore, on admet que les 

 Mammifères proviennent de types analogues aux Poissons qui 

 donnèrent des descendants reptiliens. 



Disons tout de suite qu'aucun animal ne passe par toutes les 

 formes qu'ont successivement revêtues ses ancêtres. D'une part, la 

 sélection naturelle tend sans cesse à éliminer les phases inutiles; 

 d'autre part, pendant le cours du développement individuel, l'or- 

 ganisme a besoin de se créer des organes dont ses ancêtres étaient 

 totalement dépourvus ; enfin, il n'est pas rare de constater des 

 transpositions chronologiques : quoique les ancêtres éloignés de 

 l'homme aient eu des dents, celles-ci apparaissent seulement lorsque 

 les phases ancestrales sont depuis longtemps dépassées. 



En embryologie végétale, les faits de récapitulation sont beau- 

 coup plus rares, et les botanistes se sont à peine occupés de vérifier 

 si le principe est applicable au développement des végétaux; ce 

 qui tient en grande partie à ce que l'embryologie végétale ne forme 



