Tome III, 1804. 



ET l'innovation EN EMBRYOLOGIE VÉGÉTALE, 299 



d'eux, se mettre à la recherche d'un milieu plus favorable ; la plante 

 étant fixée au sol, ne se tirera d'affaire que si elle peut se modifier 

 de façon à s'adapter aux nouvelles conditions de vie. Aussi y a-t-il 

 chez les végétaux de nombreux exemples d'adaptation individuelle. 

 (PJantules de Nymjrhaea, fig. 44.) Nous ignorons si des modifica- 

 tions de ce genre peuvent être transmises aux descendants, mais 

 il ne paraît pas douteux que la sélection naturelle ait déterminé la 

 fixation héréditaire d'une adaptabilité très étendue. Aussi les espèces 

 végétales se débarrassent-elles rapidement de toutes les inutilités 

 que leur lèguent leurs ancêtres. 



Les organes transitoires des animaux sont réemployés en tota- 

 lité au profit de l'organisme : les arcs branchiaux des Mammifères 

 servent à former une quantité d'organes de la face et du cou; la 

 queue de la Grenouille est dévorée par les phagocytes et sa sub- 

 stance est réutilisée par le jeune Batracien. Au sein du végétal, de 

 pareils phénomènes sont exceptionnels et d'ailleurs mcomplets : 

 les cellules sont entourées d'une membrane rigide qui les empêche 

 de se déplacer; le contenu cellulaire est plus ou moins complète- 

 ment résorbé, mais la cellulose reste inaltérée. L'organe inutile ne 

 peut être éliminé qu'avec « perte de substance ••. 



Pour établir la phylogénie des espèces végétales, l'ontogénie 

 n'est donc que d'un faible secours; il faut s'adresser essentiellement 

 à la morphologie et à la paléontologie, qui n'en est du reste qu'une 

 branche. 



Nous pouvons conclure en disant c^mq le végétal forme, dans le 

 cours de son évolution individuelle, les organes dont il a successive- 

 ment besoin; les organes tra?îsiloires sont le plus souvent interca- 

 laires et acquis nouvellement par l'espèce; très rarement, ce sont des 

 legs faits par un parent. 



