6 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



celte lejnle funèbre me faisait considérer comme devant être 

 vénéneux au possible. C'est dans un voyage pédestre que je fis 

 il y a vingt-cinq ou trente ans à Millevaches, aux sources de la 

 Vienne, que j'appris, par une brave femme qui en avait recueilli 

 un plein panier, qu'il était comestible. 



Je reprends mon récit : à ma sortie des bois ne sachant trop 

 quel était le chemin le plus court pour rentrer au logis, je crus 

 devoir aller prendre des renseignements dans un hameau dont 

 j'apercevais les toits au-dessus des haies, à quelques centaines 

 de mètres de là. Ce hameau, qui m'était alors complètement in- 

 connu, se composait de deux maisons de métayers avec granges 

 et toits à bestiaux séparés, et d'une sorte de petit logis qui me 

 parut devoir servir de pied à terre au maître du domaine. Les 

 volets de tous ces bâtiments étaient clos. Il n'y avait personne 

 dans les chaii-ières, pas même un chien pour annoncer ma pré- 

 sence. Je vais m'éloigner, lorsque je m'aperçois que la porte 

 de l'une des maisons de métayers est légèrement enlr'ouverte. 

 J'approche, je pousse la porte, et je vois assise sur un escabeau, 

 au pied d'un lit à colonne dont les rideaux de serge étaient fermés, 

 une vieille femme qui pleure silencieusement. Je commence par 

 m'excuser et lui demande la cause de son chagrin : 



— J'ai là, dans ce lit, me dit-elle, mon fils qui est bien ma- 

 lade. C'est sans doute le choléra. Ça lui a pris hier soir, tout 

 d'un coup, comme on dit que ça arrive à nos voisins d'Ambornac 

 atteints de cette maladie. 



— Avez-vous appelé un médecin? lui dis-je. 



— Oui, il doit venir ce soir; mais ce sera une dépense bien 

 inutile; il paraît qu'il n'y a pas de remède. 



El la pauvre femme éclate eu sanglots. 



La curiosité me prend. Je m'approche du lit; j'écarte les ri- 

 deaux ; au lieu de la figure pâle et cadavéreuse d'un cholérique, 

 je vois un homme à la face rouge et presque congestionnée. Je 

 lui touche les mains ; elles sont brûlantes. Je me tourne vers la 

 vieille et lui dis : Je ne suis pas médecin, je ne sais de quelle 

 maladie votre fils est alteiut ; mais calmez-vous et co:isolez-vous. 

 Je peux vous affirmer que votre fils n'a pas le choléra, et que le 

 médecin faura bientôt remis sur pied. Indiquez-moi mainlciiant 

 '. e chemin le plus direct pour me rendre à Confolens ? 



— E..trez dans le pré qui est au bout do la chari-ièro ; prenez 

 l e sentier que vous voyez d'ici; il vous conduira au ruisseau. Ce 



sentier se continue le long du ruisseau, à droite, jusqu'à un che- 

 min que vous suivrez en remontant le cûiean et vous arriverez 

 à Confolens en passant par la Grange de l'Houme. 



— Comment appelez-vous ce ruisseau ? 



