SOUVENIRS D UN VIEUX BOTANISTE 5 



je vais vous en faire le récit. Ce sera un nouveau chapitre à 

 ajouter à ma modeste monographie des « Dernières brandes Gon- 

 fonlentaises», à laquelle vous avez fait un si bienveillant accueil. 



C'était en 1854 ou 1855, si je ne me trompe. Le choléra déso- 

 lait la partie calcaire du département de la Charente ; l'épidémie 

 avait atteint la commune d'Ambernac et sévissait sur la rive 

 gauche de la Charente, notamment au village de l'Allemaudie. 

 Les localités de cette commune situées sur la rive droite du fleuve 

 étaient encore à peu près indemnes, mais l'appréhension était 

 grande dans tous les environs. Disons tout de suite que le fléau 

 s'est arrêté là et n'a pas dépassé la limite des terrains granitiques. 

 J'habitais alors Angoulême et j'étais venu passer quelques jours 

 à Confolens dans la maison paternelle. Le mois de juillet tou- 

 chait à sa fin. Le temps était superbe et j'employais mes après- 

 midi à courir la campagne à la recherche de plantes qui ne 

 m'étaient pas encore bien familières mais que j'étudiais avec 

 ardeur. 



J'allais un jour explorer cette agglomération de bois taillis où 

 le chêne domine, s'étendant le long de ces brandes que j'ai cher- 

 ché à vous dépeindre l'an dernier, sur le territoire des com- 

 munes d'Ansac, d'Alloué et d'Ambernac, et à laquelle on donne 

 dans le pays la dénomination de Forêt des Sines ou des Cygnes. 

 Je ne me souviens guère, à quarante ans de distance, si ma 

 récolte fut abondante. Il me semble cependant que ce fut à cette 

 époque que je trouvai dans ces bois un pied de Dianthus superbus, 

 charmant œillet que j'y ai vainement recherché depuis. En fait 

 de plantes silvestres ma boîte devait contenir en outre quelques 

 échantillons de Peucedanum painsiense, de Gnaphalium silvatî- 

 cum,de Serratula tinctoria, ei surioni, de nombreuses espèces ou 

 variétés à" H ieracium qui ne furent jamais déterminées. La végé- 

 tation n'est pas très variée sous le couvert de ces bois taillis aux 

 frondaisons épaisses. En automne et en hiver, elle le serait da- 

 vantage au point de vue cryptogamique. En outre des Mousses, 

 des Hépatiques et des Lichens, certains champignons y abon- 

 dent, et notamment les Chanterelles, Giraudelles ou Gèrilles 

 [CanlhareUus cibarius), les Barbes de chèvre {Hydnum smuatum), 

 les Lactaires (Lactucarius piperatus, et autres), des bolets et des 

 agarics de diverses espèces, comestibles ou non. On y trouve 

 encore en quantité sur les vieilles souches des Armillaria, des 

 Stercum, des Polyporées, etc., et sur les branches mortes des 

 chênes, la gélatine jaune d'or de la Trémelle [Trcmella mesenlerica) 

 que je ne m'imaginais guère alors appartenir à l'ordre des cham- 

 pignons. On y rencontre aussi quelquefois des colonies d'un 



harapignon de couleur noire [CanthareUus cornucopioidcs) que 



