70 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



très employées pour foi'mer des bordures el des gazons dans les 

 serres ou pour eu orner les murs humides, tandis qu'il est très 

 difficile de cultiver les Lycopodes. 



On avait accordé autrefois à certains Lycopodes, notamment au 

 Lycopodium clavalum, des propriétés médicinales et, en Russie, 

 on administre encore cette dernière espèce contre la rage. Mais, 

 eu France, on n'utilise plus que la propriété absorbante de la 

 poudre provenant de la réunion de ses microspores, substance 

 inerte, connue sous le nom de Lycopode, poudre de Lycopode ou 

 soufre végétal. On en couvre les excoriations de la peau chez les 

 enfants et les personnes trop grasses, on en saupoudre la peau 

 dans quelques affections cutanées, on roule dedans les pilules et 

 les bols afin de les empêcher d'adhérer les uns aux autres. Enfin, 

 comme elle prend feu avec la vivacité de la poudre de chasse, ou 

 l'emploie souvent dans les feux d'artifices et sur les théâtres. 



Les coatrées tempérées et tropicales du globe renferment une 

 centaine d'espèces de Lycopodes. Six, représentées dans notre 

 herbier, habitent la France. 



Voici les caractères de ce genre classé dans le règne végétal 

 parmi les Acotylédonées. 



Plantes herbacées ou ligneuses, terrestres, vivaces, rarement 

 annuelles. — Racines grêles, dichotomes. — Tiges grêles, à 

 cvlindre central dépourvu de moelle, rameuses ou dichotomes, 

 verticales ou rampantes, feuJ liées, à ramifications latérales. — 

 Feuillesjamais articulées, disposées en spirale sur la tige, ordi- 

 nairement rapprochées, imbriquées, sessiles, simples, uniner- 

 véos, vertes ou parfois rouges, toutes de même forme ou disposées 

 en paires croisées de deux formes différentes. — Sporanges uni- 

 formes, sessiles, globuleux, réniformes ou transversalement 

 ovales, s'ouvrant régulièrement par une fente transversale en 

 2-3 valves, naissant sur la face supérieure et cà l'aisselle des 

 feuilles transformées ou non en bractées. — Spores très petites, 

 ayant la forme d'un tétraèdre à base convexe. 



Deux mois grecs ont servi à la formation du mot Lycopode : 

 ).v7roç, loup et TToyç, pied (pied de loup), d'après une prétendue 

 ressemblance des griffes de la racine avec la patte du loup. 



Nous possédons actuellement en Limousin quatre Lycopodes. 

 Ces plantes se cachent dans la mousse et n'ont pas de fleurs 

 brillantes. Aussi en connaissons-nous mal les stations et faut-il 

 s'attendre à constater plus tard qu'elles sont assez répandues 

 dans les landes de nos montagnes et dans nos marais tourbeux. 

 La plus remarquable est le Lycopode à massues, dont les tiges 

 rampantes atteignent quelquefois une longueur de 3 à 4 mètres. 



