LINPLUENZA 



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Le mot Infîuenza désigne aujourd'hui une aflectioa essonlielle- 

 ment polymorphe, dont les symptômes se manifestent depuis les 

 inflammations les plus bénignes des voies respiratoires, tels que le 

 rhuftie vulgaire et la fièvre catarrhale simple qui sévissent dans 

 nos contrées chaque hiver, jusqu'aux broncho-pneumonies et 

 pleurésies, et aussi par une irritation du tube gastro-intestinal 

 avec phlegmasie des viscères abdominaux. En tout cas, dans tou- 

 tes ses manifestations, la grippe reste une maladie infectieuse, 

 frappant à la fois un grand nombre de personnes, constituant le 

 type des épidémies à expansion indéfinie et à densité considéra- 

 ble. Son germe paraît extrêmement divisé dans l'air et prend de 

 la vitalité dans certaines conditions de froid et d"humidité. Peu 

 actif quand l'hiver est sec et froid, il acquiert de l'énergie durant 

 les jours de froid humide. Depuis longtemps déjà on avait incri- 

 miné les pertubations atmosphériques de déterminer l'éclosion 

 des épidémies de grippe. On avait déjà noté que les épidémies de 

 1870, 1871, 1873, 1875 avaient succédé à de grandes vicissitudes 

 atmosphériques, au passage brusque d'un froid excessif à une 

 température relativement élevée. 



En 1889, en Russie, aussi bien à Saint-Pétersbourg qu'à Mos- 

 cou ou à Varsovie, lorsque l'endémie grippale a passé à l'état 

 d'épidémie, l'expansion s'est faite, suivant l'opinion de M. Tes- 

 sier, à la faveur de grands bouleversements cosmiques, qui 

 auraient favorisé l'éclosion du germe pathogène et auraient favo- 

 risé sa dissémination. 



L'observation suivante, qui nous intéresse plus spécialement 

 parcequ'elle a été relevée dans la Creuse, prouve bien son carac- 

 tère épidémique et l'influence de l'atmosphère sur son développe- 

 ment. Pendant la grande épidémie de 1»89-I890, M. Dutlocq a 

 rapporté que deux maçons grippés, venant de Paris, arrivent le 

 22 décembre dans le bourg de Saint-Ciermain-Beaupré, où il 

 n'existait aucun cas d'influenza; le i'5 décembre, la mère de l'un 

 d'eux est prise par la maladie. Ces trois cas restent isolés jusqu'au 

 4janvier. Ce jour-là, il fait une chaleur excessive ; dans l'après- 

 midi, le temps devient orageux ; il tonne violemment à plusieurs 

 reprises; dans la soirée même et la journée du lendemain, 

 150 personnes sont prises par l'influenza. On peut comparer ce 

 qui s'est passé dans cette circonstance en matière d'influenza, à 

 ce qui se passe pour certains parasites des végétaux, tels que le 

 mildew, dont la puUulation et l'envahissement se font pour ainsi 

 dire instantanément sous l'influence de certaines modifications 

 atmosphériques, alors que jusque-là quelques plants seulement 

 étaient infectés. 



