230 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



(f la vie des larves des Gerambyx miles et cerdo da?is le bois ne dure 

 pas plus de trois ans, et que cette population de larves est toujours 

 cantonnée entre le bois et l'écorce. » 



Je comprends parfaitement que la lecture des passages cités de 

 l'œuvre d'un entomologiste aussi distingué ait eu pour résultat 

 de convaincre mon contradicteur que Thistoire de mon Cerambyx 

 héros devait être une œuvre d'imagination. Il n'en est rien, 

 cependant; mon récit est l'expression d'un fait très réellement 

 observé. Tous les renseignements que j'ai donnés sont d'une 

 rigoureuse exactitude. Mon coléoptère était bien enfermé dans 

 une cavité située à peu près au centre d'un billot de cinquante 

 centimètres de diamètre environ, qui servait depuis fort long- 

 temps à ma cuisinière à hacher ses viandes et ses légumes, et 

 auquel elle donnait, comme bien d'autres personnes dans le pays, 

 le nom vulgaire de massut. Le bois de ce billot était parfaitement 

 sain, entier, d'un grain très serré, sans fentes d'aucun côté. Je 

 n'ai pas la prétention d'être un savant entomologiste ; je ne me 

 suis pas livré aux expériences de M. Fabre au sujet des mœurs, 

 du genre de vie, des conditions d'existence de ces insectes ; je ne 

 suis qu'un simple observateur, un curieux des choses de la 

 nature, et lorsqu'un fait intéressant s'offre à mon observation, je 

 le note tel qu'il est et pas autrement. En cette matière, comme 

 en bien d'autres, la sincérité doit s'imposer, et je me ferais un 

 scrupule, même dans une œuvre de vulgarisation aussi peu 

 importante que celle à laquelle j'ai donné le titre de : « Dernières 

 brandes Confolenlaises » d'afTirmer des faits extraordinaires qui ne 

 seraient que le produit de mon imagination. — On peut mal 

 voir, me direz-vous ? — Certes, oui; on peut quelquefois se faire 

 illusion sur ce qu'on voit, ou voir mal les choses qui se présen- 

 tent inopinément à notre vue, et sur lesquelles elle ne se repose 

 que quelques instants ; mais en ce qui me concerne et relative- 

 ment à notre insecte que j'ai qualifié de centenaire, on voudra 

 bien admettre que j'ai eu tout le temps nécessaire pour bien voir 

 et bien apprécier. La constatation était facile pour tout le monde, 

 et point n'était utile pour la faire d'être un agrégé ès-sciences 

 naturelles. 



Si j'insiste ainsi, c'est qu'en présence delà critique qu'il provo- 

 que et que je comprends, le cas qui nous occupe paraît intéres- 

 sant, et il n'est peut-être pas inutile de le soumettre à l'attention 

 des entomologistes. Vous pourriez me demander pourquoi j'ai 

 attendu si longtemps à le faire connaître. Eh ! mon Dieu, tout 

 simplement parce que je ne suis pas un érudit en la matière, que 

 je ne connaissais pas les études de M. Fabre sur la question, et 

 qu(;je me suis figuré que la rencontre de ce coléoptère dans ce 



