ÉPILOGUE DES DERNIÈRES BRANDES CONFOLENTAISES 235 



je suis arrivé à découvrir l'ideulité du vieux chêue d'où proveuait 

 le massut, berceau de mou capricorne. 



Je reviens à l'exposé de mes suppositions. Tout un côté de la 

 partie la plus basse du tronc do l'arbre en question é' ait encas- 

 trée dans la chaussée de l'étang, et quand la hache du bûcheron 

 eut fait son oeuvre, c'est cette partie du tronc qui fut transformée 

 en billot et je peux l'affirmer, parce que j'ai encore bien présente 

 à ma mémoire la forme de ce bloc de bois, se terminant inférieu- 

 rement en cône renversé très court, sur lequel apparaissaient 

 encore les coups de hache du bûcheron qui, pour abattre l'arbre, 

 l'avait sapé à sa base en lui donnant cette forme. 



Ceci dit, voilà maintenant mon explication sur ce qui a dû se 

 passer. Alors qu'il n'avait guère plus d'une vingtaine d'années, 

 le chêne était isolé de la chaussée de l'étang, quoique suffisam- 

 ment rapproché. L'œuf qui a donné naissance à mon Cerambycc 

 est déposé par sa mère dans la partie du tronc qui fait face à la 

 chaussée, La vie larvaire s'écoule sans incident : puis la transfor- 

 mation en nymphe s'opère. Pendant le sommeil de la nymphe et 

 avant que l'incubation fut complète, la partie du tronc où se 

 trouve la cellule qui renferme la nymphe est recouverte de terre, 

 soit par suite d'un éboulement fortuit, soit, ce qui est plus pro- 

 bable, parce que la chaussée de l'étang fut à cette époque suré- 

 levée et élargie pour y établir le chemin qui s'y voit encore 

 aujourd'hui. Par cet événement, la nymphe s'est trouvée séques- 

 trée, complètement enfouie, soustraite aux influences atmosphé- 

 riques, et dans la situation de ces graines de plantes dont nous 

 avons parlé plus haut. L'évolution à laquelle elle était soumise 

 pour atteindre l'état d'insecte parfait s'arrête, et ne reprendra 

 que lorsqu'elle se retrouvera dans des conditions favorables. En 

 attendant, le chêue continue sa croissance ; chaque année une 

 couche nouvelle vient s'ajouter à celle de l'année précédente, les 

 parois de la cellule augmentent ainsi successivement jusqu'au 

 jour où l'arbre est condamné et abattu, et son tronçon inférieur 

 transformé en billot de cuisine. La surface du billot sur laquelle 

 opère journellement la cuisinière s'use insensiblement, et un 

 jour arrive où l'extrémité de la cellule où repose la nymphe se 

 trouve dégagée. Ce n'est d'abord qu'un point imperceptible, mais 

 il a suffi pour permettre à l'air d'y pénétrer. Dès lors, la nymphe 

 retrouve les conditions favorables à son évolution ; elle la reprend 

 au point où elle était restée, et sa transformation arrive à l'heure 

 précise où elle devait avoir lieu, déduction faite des longues 

 heures pendant lesquelles a duré sou état léthargique. 



Voilà mou explication ! Pourquoi ne serait elle pas bonne ? 

 Eu tout cas, ce serait l'occasion pour les entomologistes que cette 



