4 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



D'abord il faudrait nommer un président et aussitôt nous assiste- 

 rions à la naissance d'un schisme. 



C'est trop solliciter des hommes de notre époque que de leur 

 demander de s'unir. Le respect des opinions des autres est le 

 moindre de leurs défauts. En ce moment même vous avez chaque 

 jour sous les yeux les preuves les plus convaincantes de l'esprit 

 de tolérance qui les anime. 



Puis, supposons qu'on suive vos conseils, qu'on veuille travail- 

 ler et qu'on devienne vos collaborateurs. On est immédiatement 

 justiciable de ses voisins, critiques d'autant plus sévères et plus 

 écoulés que, n'ayant jamais rien produit, ils sont inattaquables. 



Vous avez commencé une campagne en faveur des cartes agro- 

 nomiques, une œuvre qui est liée aux progrès de l'agriculture. 

 Voyez quels ont été les premiers l'ésultats ; ils sont de nature à 

 décourager une volonté moins ferme que la vôtre. En France, on 

 se repose sur le Gouvernement; on attend tout de lui. 



Quant aux questions d'histoire naturelle, elles ne sont pas fai- 

 tes pour passionner les masses qui s'expliquent mal qu'on puisse 

 consacrer son temps à compter les articles des pattes d'un insecte 

 ou les étamines d'une fleur. 



Conviez-moi à une distraction mondaine qui flalie mes sens, je 

 suis votre homme, mais ne me parlez pas de me salir les mains 

 et de m'écorcher les jambes en louchant un affreux scarabée ou 

 en allant cueillir une plante rare au milieu d'un buisson. 



Vous y trouvez votre satisfaction, c'est très bien. Peut-être 

 même avez-vous eu la bonne fortune de persuader à deux ou trois 

 personnes que la contemplation du tableau de la Nature suffisait à 

 occuper les loisirs d'une existence humaine. 



Donc, vous continuerez à remporter un i^uccès d'estime et ce 

 sera, pour notre époque, un résultat très appréciable. 



Si encore vous vous préoccupiez d'obtenir l'attache officielle, de 

 récolter pour les membres de la Société quelques distinctions. 

 Mais non, vous vous tenez à l'écart. Ce n'est certes pas le comble 

 de l'habileté ; on a dû vous le dire. 



Je n'ai pas laprétention de vous convaincre. Vous avez foi dans 

 votre programme; vous comptez qu'un jour ou l'auiie il sera inté- 

 gralement appliqué ; vous en faites la base d'un mouvement de 

 décentralisation désirable et que je souhaite avec vous. J'estime 

 qu'il y a intérêt à vous voir poursuivre celte expérience, et si je 

 vous parle à cœur ouvert, c'est que je vous crois incapable de 

 reculer. Avant de suivre votre voie, vous avez discuté avec vous- 

 même, vous avez cru à votre conception et maintenant vous ne 

 vous arrêterez que s'il vous est impossible de marcher. 



