BORT ET CONDAT 103 



de nouveau à la cascade, mais cette fois par voie de terre, eu pre- 

 nant un étroit sentier creusé dans le flanc de la montagne, 

 qu'il faut suivre avec précaution, car un faux pas nous précipite- 

 rait au fond de la vallée. C'est un autre aspect fort intéressant; 

 tout y est sauvage, torturé, affreux ; c'est le chaos ; ce n'est plus 

 ce spectacle grandiose qui se déroule, émotionnant, troublant, 

 quand on remonte la Rhue de l'usine à la cascade. 



La filature, le musée de M. le chanoine Pau et cette partie de 

 la vallée de la Rhue nécessiteraient, pour être visités avec fruit, 

 une grande journée. C'est dire que nous avons dû passer hâtive- 

 ment devant des merveilles entrevues juste assez pour regretter 

 de ne^pouvoir y consacrer plus de temps. 



Nous avons des convives, nous ne devons pas les faire atten- 

 dre. Nous remontons donc en voiture et nous reprenons la route 

 de Saint-Thomas, qui n'est qu'à environ deux kilomètres de Bort. 



Le soir, à huit heures, un peu las, mais charmés de celte journée 

 si pleine de souvenirs, nous avons gaiement soupe. Au Champagne, 

 j'exprimai à M. le maire de Bort et à son prédécesseur, M. le 

 D^'Theyssier, toute notre satisfaction de nous trouver dans leur pit- 

 toresque cité. Rapidementj'indiquai les points principaux de notre 

 programme et, utilisant une conférence récente, je m'efforçai de 

 démontrer que l'amour de la Patrie n'excluait pas l'amour de la 

 petite patrie, que la renaissance de la vie provinciale répondait à 

 un besoin de notre époque. Nécessairement, je fus amené à par- 

 ler des comités et des musées cantonaux, groupements que je con- 

 sidère loujouis comme étant le seul moyen d'infuser un sang 

 nouveau dans nos provinces anémiées, subissant le joug intellec- 

 tuel de Paris, ne cherchant pas suffisamment à faire acte de vita- 

 lité, à grouper les unités actives et pensantes, à réunir un outillage 

 qui facilite les travaux. 



La terre n'est pas convenablement préparée. Le bon grain ne 

 peut encore germer, mais cependant, il est incontestable qu'il s'est 

 faitdansles esprilsun sensible progrès; les idéesde décentralisation 

 sont aujourd'hui très faiblement combattues; les meilleurs esprits 

 les admettent et de là à les soutenir il n'y a qu'un pas. L'obstacle 

 le plus difficile à vaincre consiste dans les luttes d'influence aux- 

 quelles nous assistons dans la plupart des communes. Ces luttes 

 engendrent des sentiments de haine qui font que les idées d'union, 

 de travailen commun dans l'inlérêi, général sont mal accueillies. 

 Et cependant ce sacrifice est à faire. Il s'imposera ; mais il faut 

 pour cela que la pensée humaine s'élève au-dessus des querelles 

 mesquines. C'est à cette solution que nous devons tous travailler 

 avec ardeur. 



M. Faucher voulut bien répondre très gracieusement à mon 



