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Nous voici à Champs ; nous rentrons nos papiers et nous ne 

 songeons plus à la lecture. 



Champs est un chef-lieu de canton du Cantal, arrosé par la 

 Tdrenlaine qui vient du plateau de l'Arlense. On signale sur le 

 territoire de la commune un lumulus près de Mérigot et les châ- 

 teaux ruinés de La Roche et de Brousse. 



Champs a un aspect agréable, mais nous avons hâte de revenir 

 dans la vallée de la Rhue. Nous prenons la route qui tourne au 

 Sud et, après un parcours de deux à trois kilomètres, nous nous 

 trouvons sur la rive droite de la rivière que nous remontons 

 entre deux collines de 7 à 800 mètres d'altitude, couvertes de 

 forêts d'épicéas et de hêtres. 



Les Abies pectinata et excelsa sont souvent mêlés, luttant diffi- 

 cilement contre le hêtre qui, sur bien des points, a fini par 

 chasser les arbres verts et par conquérir le sol. L'exploitation 

 des arbres vendus par l'Etat se fait sur place ; aussi trouve-l-ou 

 fréquemment des scieries installées sur la roule. 



Ici l'aspect est absolument sauvage et le silence des grands 

 bois n"est troublé que par la Rhue. Comme à Saint-Thomas, les 

 blocs de pierres qui encombrent le lit de la rivière donnent nais- 

 sance à une succession de rapides et de cascades. Quelquefois le 

 cours de l'eau paraît plus calme, puis il redevient torrentueux ; 

 les flots se jettent avec violence sur les roches et les usent lente- 

 ment. 



* * 



La chaleur est très forte. Aussi est-ce avec satisfaction que 

 nous voyons poindre le Cournillou, un maigre hameau perdu 

 au milieu de la forêt du Goudère. Là un aubergiste s'est installé 

 dans son intérêt d'abord, puis dans l'intérêt des voituriers, rou- 

 liers, messagers, etc., qui facilitent les relations entre Bort et 

 Condat et procèdent à l'enlèvement des bois débités. Une auberge 

 ayant bonne apparence, c'est en perspective un verre de bière 

 bien fraîche qui va humecter nos gorges desséchées. 



On nous parle de cascades sur un ruisseau torrentueux qui me 

 paraît être le Gabeuf, mais qui a été baptisé dans le pays du nom 

 euphonique de Gabacut. Nous décidons que nous irons voir ce 

 coin perdu où l'on n'arrive que par un étroit chemin impratica- 

 ble pour notre voiture. Nous faisons le trajet à pied. Du reste la 

 distance est courte : quelques centaines de mètres. 



La sécheresse a sensiblement diminué le débit de ce torrent 

 qui, eu hiver, remplit la gorge où il a creusé son lit ; à ce mo- 

 ment, il est utilisé à faire flotter et à conduire à la Scierie du 

 Gonruillou les bois coupés sur les coteaux. 



Dans un cadre vert et frais — le feuillage tamisant les rayons 

 du soleil — nous trouvons une première cascade formée par des 



