MES VOISINS 181 



Un pauvre oiseau m'a paru ne faire partie ni de l'un ni de 

 l'autre groupe et être mis à l'index par les deux. 



Quel pouvait être son crime? Je l'ai cherché en vain depuis 

 trois ans. Aurait-il croassé d'une façon trop tendre près de la 

 compagne d'un ami? Pareille indélicatesse doit se pardonner 

 difficilement entre Choucas. Serait-il devenu trop vieux? fi donc 

 puisqu'il s'agit d'oiseau. 



Sauf erreur, il a dû fréquenter ceux du Sud quand il appar- 

 tenait à la hande du Nord, ou vice versa. Cela ne se pardonne 

 guère chez d'antres bipèdes. 



Quoiqu'il en soit, un observateur de la rue de l'Evêché l'avait 

 déjà pris en pitié et souvent reconnu perché sur le faîte du palais 

 épiscopal, ou sur un clocheton isolé de l'église, section des 

 Choucas du Nord. J'ai fait souvent la même remarque. 



Dès qu'il s'approchait d'un groupe, il était leçu par des cris 

 et des coups de bec et provoquait un véritable tumulte. L'ostra- 

 cisme, quelle que soit sa forme, coquille d'hnfire ou auti-e, est 

 toujours une dure loi. 



Au mois d'août 1897, plusieurs semaines se passèrent sans que 

 le malheureux ne se montià!. Les jours se succédaient, quand 

 un beau soir, de la rue Saint-Laurent, je le distinguai sur 

 un des cloîThetons de la sacristie, section du Sud. Les Choucas 

 de la rive gauche étaient moins intolérants que ceux de droite et 

 se bornaient à ne pas s'occuper de lui. 



Quoique rien ne ressemble plus à un Choucas qu'un autre 

 Choucas, je ne crois pas qu'il ait eu erreur sur son identité. C'était 

 bien lui, avec sa tête bleutée, ses habitudes solitaires et son air 

 attristé. 



En 1898, j'ai cru l'apercevoir sur la colonne séparant nos deux 

 cours, perché sur la tèie débonnaire de Louis XVI, mais j'en suis 

 moins certain. 



Depuis il a disparu, sans doute dans une émigration automnale, 

 ci moins qu'il ait mis fin à ses jours par un suicide, ce qui semble 

 assez fréquent chez les Choucas en captivité. 



A quelle époque nos petits Corbeaux émigrent-ils, pour passer 

 l'hiver sous un ciel plus clément ? 



Je ne l'ai pas observé pour les Nordistes. On m'a toutefois 

 signalé la présence, dès les premiers jours d'octobre, de bandes 

 voltigeant le soir autour du clocher de Saint-Philbert de Grand- 

 lieu, pour en repartir à la pointe du jour. 



Quant aux Susdites, il m'a été donné d'assister à leur départ. 



