184 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



Mergulus aile 



x\u mois de juia dernier, M. Bouliiieau, demeurant au village 

 des Maisons, commune de Ghâleauponsac, trouva dans sa cour 

 un oiseau complètement inconnu des habitants de la contrée. 



Cet oiseau ne chercha pas à s'envoler. Après l'avoir conservé 

 deux jours sans parvenir à lui faire prendre de nourriture, 

 M. Boutineau le donna à notre confrère, M. Duchàleau. Celui-ci 

 le plaça d'abord dans une cage en fil de fer galvanisé n° 7 dont 

 l'oiseau tordait les fils avec son bec aussi facilement qu'on aurait 

 pu le faire avec une pince. 



Puis, remarquant que ses pattes étaient palmées, M. Duchà- 

 leau le plaça dans un bassin rempli d'eau, ce qui parut lui pro- 

 curer une grande satisfaction. Bien qu'étant alors en liberté, il 

 ne cherchait pas à fuir, mais il refusait toujours la nourriture 

 variée qu'on lui offrait. 



M. Duchàleau songea à l'alimenter avec des vairons. Quand il 

 put s'en procurer, il était trop tard. L'oiseau était mort. 



M. Duchâteau l'a aussitôt naturalisé et en a fait, sur ma de- 

 mande, une description très complète que je résume ci-après. 



C'est un mâle adulte ayant, du bout du bec à la queue, vingt- 

 trois centimètres de longueur. La grosseur du corps, aux ailes, 

 est de 16 centimètres. 



La tête est grosse, applatie dans sa partie supérieure; elle 

 mesure 6 cent. 5, bec compris. 



Le bec est noir, très court, épais, aussi haut que large à la 

 base, légèrement recourbé à sa pointe avec une échancrure. 



Les yeux sont petits, noirs, enfoncés; leur iris est de couleur 

 jaune-orange foncé. 



Les paupières sont petites, noires, avec une toute petite tache 

 blanche au tiers environ de leur longueur, près du bec. 



La langue est très forte, charnue. 



La couleur de la tête, du cou et du dessus du corps est noire, 

 légèrement cendrée. 



Le devant du corps est blanc ainsi que le ventre, sauf près des 

 pattes et de l'extrémité des ailes où le centre de la plume est noir. 



Les plumes noires du cou dessinent sur la poitrine, à la hauteur 

 des ailes, une demi-circonférence très nettement marquée. 



Les cuisses ont 6 cent., les pattes 3 cent. 3. Les tarses, grêles, 

 sont un peu plus courts que le doigt interne (3 cent, contre 

 3 cent. 3). 



