EXCURSION DE POMPADOUR AU PLOMB DU CANTAL 325 



Pompadour, ce nom musqué et délicieux, ce nom qui évoque 

 un style, une époque, ce uom qui reste comme la caractéristique 

 de la grâce française !. . . J'avoue que ce n'est pas sans un serre- 

 ment de cœur que je me suis approché de l'ancien château de la 

 favorite de Louis le Bien-Aimé. Et mon attente n'a pas été 

 déçue. 



Dès la gare franchie, on est en pleine campagne et il faut 

 marcher un moment avant d'arriver au bourg de Pompadour. 

 Mais là, tout de suite, c'est le château qui profile ses énormes 

 tours, massives et trapues, fort éloignées de la grâce que l'on 

 attendait. Il est presque formidable, ce château, vaste et lourd 

 avec des airs de Bastille. Cependant de très jolis jardins l'entou- 

 rent et il est situé au milieu d'un paysage discret et charmant, qui 

 semble parfois évoquer les scènes galantes du divin Watteau. 



Après les guichets, les cours s'étalent majestueuses. Et tout est 

 si propre et si net, quoique vide et silencieux, que l'on semble 

 attendre encore la visite de la dame. 



Voici les écuries, les innombrables boxes qui se suivent et se 

 ressemblent ; et, dans chacune un cheval au nom barbare. Les 

 gardiens de tout ceci sont de très jeunes hommes en culotte blan- 

 che et en veste rouge, costume voyant et vif qui ne détonne point 

 dans ce cadre ancien. Tout jeunes, les boys. On les prend à 

 douze ans et on les dresse, afin d'en faire des cavaliers accomplis, 

 comme on dresse les chevaux, parallèlement. En sorte que Pom- 

 padour se trouve être également un haras humain. 



De l'autre côté de la route, l'annexe avec les étalons, la sellerie, 

 les remises. Toute une ville où il n'y a que des chevaux et des 

 hommes. Tout cela est propre et luisant, clair comme des inté- 

 rieurs hollandais. 



Un grand charme de sérénité s'en dégage. On respire une odeur 

 de calme et de vie. C'est la nature elle-même et toute nue qui 

 est là, mais une nature lavée et fleurie, une nature élégante et 

 sveke. 



1" septembre. Brive. — Dès le matin, le centre de Brive 

 s'éveille et s'approvisionne au marché pittoresque, où de très 

 vieilles femmes vendent les légumes aux relents aigres. C'est, sur 

 le flanc de l'église Saint-Martin, des échoppes de boucheries et, à 

 même le sol, d'autres denrées qui s'étalent. 



Il fait soleil et tout est clair. Les vieilles rues sourient de leurs 

 maisons édenlées. Mais elles s'arrangent avec des sarments de 

 vignes ; et c'est de la vie toute fraîche et toute neuve qui croît sur 

 les murailles effritées- 



