326 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



De vieux balcons en encorbellement servent de corbeilles aux 

 floraisons. De ci, de là, un reste de sculpture, une tourelle qui 

 surgit — qu'on n'attendait pas — accrochent et retiennent, si 

 discrets, pourtant, avec l'air de se faire oublier, afin que les cruels 

 démolisseurs les épargnent. 



Le champ de foire, avec son jet d'eau et son théâtre aux airs 

 athéniens, — Le buste de Bourzat et la curieuse inscription 

 recueillie dans Victor Hugo. — Plus loin, aux portes de la ville, 

 les grottes de Saint-Antoine de Padoue. 



Malgré les boutiques qui en déshonorent le seuil, cet asile des 

 Franciscains garde encore dans les replis de ses rochers un parfum 

 mystique vraiment très prenant. Du reste, il suffit que, de temps 

 à autre, on aperçoive derrière une roche, ou passer le long des 

 arbres la silhouette d'un franciscain pour que, malgré le soleil et 

 malgré notre scepticisme endurci, nous redevenions plus simples 

 et plus naïfs que les petits enfants. Noas les envions, ces âmes 

 simples qui s'agenouillent devant des images, et nous voudrions 

 aussi brûler des cierges pour des choses que nous n'avons pas 

 perdues. 



Les grottes sont naturelles, mais elles furent éraondées et 

 ornées; et des fougères, et des mousses et des plantes grasses en 

 couvrent les parois. 



Le chemin de croix se traîne, et s'étire et rampe, jusqu'à la croix 

 de Jérusalem, au pied de laquelle sont écroulés des corps de 

 femmes en prière, bonnes sœurs et bonnes femmes. Après, elles 

 vont s'asseoir sur l'herbe et collationnent. 



Evidemment, on seni le théâtre et la mise en scène ; mais 

 qu'importe, pourvu que la foi reste maîtresse! Et ici elle l'est; 

 mais, peut-être moins que dans la singulière église de Saint- 

 Martin. 



Saint-Antoine de Padoue, c'est un pèlerinage, et plus encore 

 une promenade. Peut-on se recueillir vraiment, au milieu de ces 

 jolies choses, avec la vue de Brive au loin ! 



Saint-Martin est vide et désolée comme une très vieille église 

 qu'elle est. 



Ses colonnes se sont légèrement inclinées avec l'âge. Grâce à 

 l'intelligence d'un architecte ou les a maintenues en cet état; et 

 l'église et saine et sauve. Cependant elles ne laissent pas d'être 

 étranges, ces colonnes qui se dressent effilées et qui semblent se 

 pencher un peu, comme de longues tiges. 



Rocamadour, même jour. — Nous quittons les bords de la Cor- 

 réze; et nous voilà maintenant à Hocamadour, au pèlerinage 



