118 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES, 
pléistocenes. Il n'en est pas ainsi des dépóts sédimentaires du 
NX. la République Argentine, ou les couches de la série inférieure 
du systeme pampéen sont synchroniques des dépóts les plus 
récents du systéme téhuelche, assignant á ce systéme les limi- 
tes naturelles qu'il présente. 
ll wy a pas de dépót d'origine elaciaire dans la région qui 
nvoccupe. Les glaciers de la période pléistocéne dans la Pata- 
gonie Australe n'ont pas eu beaucoup plus d'extension que celle 
quils ent aujourd'hui. Les phénoménes glaciaires de cette 
époque sesont manifestés sur une échelle trás faible. Cette 
observation parait s'étendre non seulement á toute la Pata- 
gonie, mais encore á touts les points de la République Argen- 
tine sufisamment connus sous ce rapport. 
ll ne paraít pas en avoir été ainsi dans lestemps géologiques 
plus anciens. J'ai fait voir * quiil n'était guére possible d'ex- 
pliquer origine des matériaux des dépóts cénozoiques de la Pa- 
tagonie représentés, par des blocs erratiques, des galets, des 
conglomérats, des sables, des grés et des marnes, qui consti- 
tuent des complexes aussi puissants, et dont les éléments par 
leurs caracteres pétrographiques aceusent une origine commune, 
sans faire intervenir action mécanique d'anciens glaciers, qui 
auraient opéré une trituration et une répartition préliminaires 
des masses minérales. 
Parmi les masses minérales qui ont fourni tous ces matériaux, 
ce sont les porphyres qui jouent le róle principal. La syénite, 
le granite, le gneiss, la diabase, la diorite, les schistes chlori- 
tiques, la quarzite, le basalte, le mélaphyre, les trachytes, etc. 
sont beaucoup moins abondants. L'or que ces roches ont con- 
duit, par suite de la trituration qwelles ont subie, se trouve 
réparti en particules généralement microscopiques et peu abon- 
dantes dans toute la masse des dépóts cénozoiques. L'ex- 
ploitation de ce métal précieux dans cette région est géné- 
ralement peu lucrative, en raison de l'énorme masse de maté- 
riaux á mouvoir, pour extraire des quantités relativement mini- 
mes d'or. Elle ne s'est opérée jusquiá maintenant, plus ou 
moins avantageusement que sur certains points, ou dans la 
longue suite des temps, les matériaux avaient subi, sous l'action 
des vagues de la mer un lavage préliminaire. Sur le cours des 
1 A. Mercerat, loc. cit., p. 91-103. 
