316 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 
stocénes de cette région sont loin de pouvoir étre comparés par 
leur importance avec ceux d'autres continents. Ils se sont for- 
més sur une échelle beaucoup plus faible qu'en Europe. Les 
elaciers de la période pléistocéne dans la Patagonie Australe 
n'ont pas eu beaucoup plus d'extension que celle quw'ils ont 
aujourd'hui. Les dépóts pléistocenes de la région que j'ai ex- 
plorée sont d'origine terrestre exclusivement. Ce sont des dé- 
póts fluviatiles, lacustres et éolithiques. Leurs masses minérales 
ont été empruntées aux couches tertiaires superficielles et aux 
produits des éruptions volcaniques de cette période. Les dépóts 
fluvio-terrestres et lacustres du diluvium sont géneralement re- 
présentés par une couche de galets mélangés á du sable, recon- 
verte d'une couche de terre arénacée, quí offre un certain nombre 
de strates. Cette couche se distingue facilement du loess par ses 
éléments plus fins, par la proportion moins constante en argile 
et par Pabsence de la structure si caractéristique des dépóts 
d'origine éolithigue. A la partie supérieure se trouve une couche 
de galets d'assez faibles dimensions, mélangés á de la terre et á 
du sable. 
Je n'airencontré leloess, d'origine éolithique, que sur la lisiére 
des mesetas, dans les endroits ou les escarpements sont dé- 
pourvus de végétation, et présentent une orientation telle, que les 
vents dominants viennent opérer avec toute leur force contre leur 
surface. Les matériaux, quí sous l'influence des agents les plus 
divers, se détachent des couches que présentent ces escarpements, 
sont balayés á leur surface par les vents, et transportés ¡jus- 
qu'iau sommet, ou ils saccumulent á la maniére de dunes, sur 
lesquelles prend pied une végétation particuliére, dontles racines 
s'enfoncent dans la masse qui se transforme en loess. On observe 
dans la plupart de ces endroits toutes les transitions de cet inté- 
ressant phénoméne. Le loess ainsi formé est une terre aréna- 
cée, rougeátre de différentes nuances, avec une proportion d'ar- 
gile assez constante. Elle présente la stratification caractéristi- 
que des dépóts éolithiques. La structure et la texture de sa 
masse accuse aussi la méme origine. Sa puissance maximum est 
de 40 á 45 métres, et le nombre des strates que présentent ces 
dépots est assez variable. 
Des éruptions volcaniques se sont manifestées á différentes 
époques de l'ére tertiaire, et elles ont continué pendant la pério- 
de pléistocene. Les plus importantes, dans la région qui m'oe- 
cupe, sont celles qui ont engendré les différents cordons de la 
