4 ANALES 



ron las de los Romanos hasta Plinlo , en cuyo tiempo 

 se llegaron á conocer mil plantas. Iba descuidándose 

 la Botánica al paso que se arruinaba el Imperio Ro- 

 mano , y casi llegó á olvidarse de todo punto hasta 

 que los Árabes intentaron sacarla de la obscuridad, ya 

 comentando los autores antiguos , ya dando algunas 

 producciones propias que tenian la misma confusión 

 y falta de exactitud que las de los autores que les 

 precedieron. A la época de los Árabes se siguió la 

 de la ignorancia universal. Un velo espeso cubrió 

 los monumentos científicos de la antigüedad : una in- 

 dolencia , grata á los hombres de aquel tiempo , se 

 apoderó del espíritu humano , ocupado enteramente 

 en destruir y degradarse , siguiendo así hasta bien en- 

 trado el siglo XV ; época feliz en que renació y se 

 acrisoló el buen gusto ; en que volvieron á parecer 

 las ciencias, que desfiguradas ü olvidadas hasta en- 

 tonces, tomaron nuevo aspecto con la meditación, ex- 

 periencia y trabajos ímprobos de los sabios. 



Desde entonces se dedicaron muchos á la Botá- 

 nica, creciendo sin cesar el gusto y el número de 

 los aficionados ; los quales no contentos con los vege- 

 tales que les ofrecía su patria , salían á buscar otros 

 en países extraños , publicándolos después en benefi- 

 cio público. Así lo hicieron Clusio , Turner , Guilan- 

 dino , Camerario,, Alpino , Columna y otros muchos, 

 distinguiéndose los dos hermanos Juan y Gaspar Bau- 

 hino , que se esforzaron en desterrar la confusión que 

 había en la nomenclatura de las plantas. Mas no bas- 

 taba esto para que la Botánica se contase entre las 

 ciencias verdaderas: era aun indispensable 'cimentarla 

 con fundamentos sólidos ; separar las plantas en gru- 

 pos que facilitasen su conocimiento; descubrir un mé- 

 todo apoyado en la naturaleza , esto es , en el fruto y 



