PE HISTORIA NATURAL. 43 



SUS descubrimientos, que oigo decir saldrán muy pres- 

 to á luz ; pero ha contribuido infinito á los progresos 

 de la ciencia en estos últimos años suministrando ma- 

 teriales á varios autores. 



Desfontaines , profesor de Botánica en el museo 

 de la historia natural, pasó á las costas de África, don- 

 de hizo la rica colección que acaba de publicar con 

 descripciones exactas, sabias observaciones , y hermosas 

 estampas '. Su profunda meditación y porfiado estudio 

 sobre la organización de los vegetales , le dio materia 

 para la memoria impresa sobre este asunto *, la qual es 

 original y sumamente útil, porque enseña á conocer 

 con facilidad si la parte sólida de una planta pertene- 

 ció a la familia de los monocotyle dones , esto es , de 

 los vegetales que tienen una sola hoja seminal , ó á 

 otra. Un simple corte transversal resuelve la qüestion. 

 Si en dicho corte se observan capas concéntricas y 

 distintas , cuya solidez disminuye desde el centro has- 

 ta la periferia; y si se observa una medula encerrada 

 en un tubo longitudinal con ramificaciones medula- 

 res en ramos divergentes; la parte sólida que se exa- 

 mina perteneció á alguna planta dicotyledone , ó de 

 dos hojas seminales: y al contrario, á una monocotyle- 

 done si carece de capas concéntricas y de ramificacio- 

 nes medulares en rayos divergentes ; si la solidez dis- 

 minuye desde la circunferencia hasta el centro ; y si 

 la medula se halla entre las fibras. Habló en esta 

 memoria de las plantas, cuyos tallos duran mas de 

 un año , y prometió extender sus investigaciones á 

 las herbáceas. 



1 Flora atlántica. París 1798. 2. vol. 4." 



2 Memoire sur l'organisatlon des monocotyiedons. Memoircs 

 del Institut national. París 1798. in 4." pag. 478. seq. 



