PE HISTORIA NATURAL. 83 



lelas á la superficie de la tierra , han sido fractura- 

 das por una causa general. Por medio de las hendi- 

 duras existentes en el corte de las hojas absorben 

 los fluidos que deben formar las materias volcánicas. 



Todos los volcanes , ó á lo menos casi todos , han 

 sido submarinos , como lo observó muy bien G. A. De- 

 luc. Aquellos que en el día están ardiendo , ó en ac- 

 ción, tienen bañada su basa por el mar, y solamente 

 existen en los parages donde ■ las aguas del mar son 

 mas saladas. 



Toda la zona tórrida , cuyas aguas marinas son 

 cinco ó seis veces mas saladas que en los mares del 

 norte, se halla sembrada de un número prodigioso 

 de volcanes. 



Los situados en latitudes elevadas se hallan junto 

 al paso de las corrientes generales del Océano, que 

 llevan las aguas de los trópicos hacia los polos. 



El ciudadano Patrin mira el ácido marino como 

 uno de los principales alimentos de los volcanes , y 

 hace en esta ocasión la siguiente reflexión sobre los 

 volcanes de las dos Sicilias. El Mediterráneo , dice, 

 tiene una extensión siete veces mayor que la super- 

 ficie de la Francia , y pierde por la evaporación siii 

 comparación mayor cantidad de agua que la que re- 

 cibe de los rios ; y por lo mismo, como dixo Bu- 

 fon (tom. I. en 12? pag. 144.) , las aguas del Océa- 

 no corren hacia él continuamente con grande rapidez 

 por el estrecho de Gibraltar. Estas aguas llevan con- 

 sigo una cantidad enorme de sal marina , que hubie- 

 ra llenado mucho tiempo hace la capacidad del Me- 

 diterráneo , si los volcanes de las dos Sicilias no se 

 hallasen allí para descomponerla. 



El ciudadano Patrin explica esta descomposición, 

 y el empleo del ácido muriático de este modo. 



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