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que destruyó las plantaciones y haciendas : aun humea- 

 ban después de diez y seis años las grietas formadas al 

 condensarse la materia de la erupción : no era posible 

 aplicar en lo interior la mano sin quemarse ; ni oir sin 

 susto el espantoso ruido que resonaba en las entrañas 

 del monte. A pesar de recuerdos tan tristes, y de se- 

 ñales ciertas de un nuevo riesgo , se veian sus cerca- 

 nías convertidas en amenos jardines; las llanuras en 

 haciendas fuctíferas; la agricultura llevada á la per- 

 fección; fábricas de paños y bayetones en actividad, y 

 nuestra especie multiplicada prodigiosamente. Los pue- 

 blos de Baños, Pelileo y Patate , poco distantes del 

 volcan, ofrecían al Europeo que los pisaba por prime- 

 ra vez un espectáculo tan delicioso como inesperado. 

 » Jamas hubiera creido, dixo D. Luis Neé, que fue- 

 « se tan floreciente el estado de aquel recinto. El la- 

 sjbrador mas instruido, y el mejor jardinero de la Eu- 

 a>ropa, no hallarán allí nada qne mejorar. Vense ani- 

 9> velados sus campos , y cubiertos unos de diferentes 

 » mieses, que vi segar en Octubre ; y otros de cañas de 

 3> azúcar, que se benefician en los trapsiches ó ingenios, 

 99 destíñanse trechos considerables para huertas , donde 

 » vegetan con robustez limones , naranjos y toda espe- 

 » cié de frutales ; en cuyos claros se crian legumbres, 

 3) verduras , plantas aromáticas y flores. La vista , el 

 99 olfato y el gusto se deleytan en aquellos vergeles, 

 99 mas propios de un Real sitio , que de un pueblo.*' 



A imitación de este distrito habia otros sin núme- 

 ro en el Reyno igualmente aprovechados , por ser en 

 casi todos el suelo muy fecundo , y pagar colmada- 

 mente los sudores del labrador ; al qual le daba tam- 

 bién sin cultivo alguno producciones útiles, como qui- 

 na, algodón, frutas, y hasta cera, que sacaba de algu- 

 nos vegetales. Los pastos tan abundantes como sustan- 



