PE HISTORIA KAXURAI,. O 3 



ciosos, alimentaban los ganados, y era crecido el nú- 

 mero de carneros , muías y caballos con que se facili- 

 taban las labores, y se promovía la agricultura. Ade- 

 mas de las haciendas , que se podian mirar como otras 

 tantas poblaciones por la multitud de operarios é in- 

 quilinos, se veian como sembradas muchas casas, del 

 mismo modo que en Asturias y Galicia, y al rededor 

 de ellas los campos confiados al cuidado del colono. 

 Cada dia se aumentaba el cultivo y las plantaciones: 

 tomaban nuevo aumento las fábricas ; y se proyecta- 

 ban planos para llevar el Reyno á la abundancia , ri- 

 queza y felicidad. Ideas lisonjeras y laudables , dignas 

 á la verdad de mejor suerte de la que tuvieron luego. 

 Quando en 10 de Octubre de 1790 visitaron al 

 Tunguragua el citado Née y D. Antonio de Pineda, 

 cuya muerte lloran sus amigos, y los que saben apre- 

 ciar las ciencias , pisaron al subir por espacio de qua* 

 tro horas lava estéril sin vestigio de vegetales : respe- 

 tó esta al derramarse algunos cortos trechos, que que- 

 daron como para muestra del antiguo suelo , cubiertos 

 de arbustos y verdor , vistoso por el contraste que ha- 

 cia con la aridez y color obscuro ceniciento de la cues- 

 ta. Vieron á cada paso angostos respiraderos del fuego 

 que el monte abriga en sus entrañas ; y llegados á dos 

 terceras partes de su altura una esplanada de mas de 

 cien toesas de diámetro, que fué el cráter de la última 

 erupción , por donde salió el ancho rio que tapizó las 

 faldas y raices del monte, y destruyó los vivientes y 

 vegetales. Quedó la superficie de aquella casi hori- 

 zontal con algunas grietas de varios diámetros y direc- 

 ciones. En estas se hacia sentir con vehemencia el fue- 

 go : por ellas resonaba el horroroso estruendo del des- 

 orden interno de la montaña , que al parecer queria 

 abrirse, y castigar á Igs curiosos observadores; y como 



