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Le Lythraceae sono caratterizzate dall'eterostilia (1), cooperando' 

 per tal mezzo all'incrociamento non solo differenze morfologiclie. 

 ma anche anatomiche. 



L'eterostilia è trimorfa e dimorfa. Secondo Kohne (« Lythraceae » 

 Engler's Pflanzenreich, IV. 216 ; p. 13) circa il 6 % di tutta la fa- 

 miglia (450 specie) è eterostile. 



La ragione di tali differenze morfologico-anatomiche fu chiara 

 solo quando Darwin ebbe scoperto in esse una disposizione favo- 

 revole alla fecondazione incrociata, la quale riesce con successo tra 

 il polline e gli stimmi che si trovano allo stesso livello, vale a dire 

 tra il polline dei fiori longistili e gli stimmi dei fiori brevistili e 

 viceversa. 



Un incrociamento di tal fatta, nel quale la grandezza delle pa- 

 pille stigmali e dei granelli di polline è proporzionale alla lunghezza 

 dello stilo, fu chiamato da Darwin « incrociamento legittimo ». 



Da questa fecondazione legittima si ottengono semi migliori ed 

 in maggiore quantità che non da quelle illegittime. La fecondazione 

 legittima è favorita da ciò, che gl'insetti nel visitare i fiori toccano 

 gli organi sessuali, collocati ad uguale altezza, con le stesse parti 

 del loro corpo. 



Nei fiori trimorfi di Lythrum salicaria possono avvenire sei casi 

 di unioni legittime e dodici di unioni illegittime, come appare dalla 

 seguente tabella che tolgo dal Barrois (p. 50). 



Forma longistile, può essere fecondata da: 



, . , i medie fee. illegittima 



le proprie antere < • , -n -^^x- 



^ ^ ì piccole » illegittima 



le antere della forma me- | lunghe » legittima 



sostile / piccole » illegittima 



le antere della forma bre- \ lunghe » legittima 



vistile I medie » illegittima 



Forma mesostile, può essere fecondata da : 



i lunghe » illegittima 



le proprie antere ' . , ■^^ ^ -j^.- 



^ ^ f piccole » illegittima 



le antere della forma lon- | medie » legittima 



gistile I piccole » illegittima 



le antere della forma bre- ( lunghe » illegittima 



vistile ( medie » legittima 



(1) Questo termine fu proposto da Hildebuand e largamente adottato, ma 

 parecchi autori americani usano l'altro di « eterogonia » proposto da ASA Gray; 

 V. Ain Naturalist. Jan. 1877, p 42. 



