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Per ora non è ancora stabilito se le albumine vegetali prive di 

 lisina abbiano per gli organismi animali lo stesso ufficio e la stessa 

 importanza di quelle altre che lisina contengono; e le ricerche in 

 proposito pare che dovrebbero essere del massimo interesse come quelle 

 che ci metterebbero in grado di giudicare anche del vero valore nu- 

 tritivo dei prodotti nei quali esse sono specialmente diffuse. 



Le uniche esperienze in relazione colla risoluzione del problema 

 suaccennato sono quelle di W. Szumowski (1), dalle quali espe- 

 rienze risulta intanto che nutrendo delle oche e dei colombi esclu- 

 sivamente con mais non si trova poi negli organi di questi ani- 

 mali alcun accumulo di zeina ; iniettata nel sangue a dei cani la 

 zeina agisce velenosamente a va a depositarsi nel fegato. 



La zeina è insolubile nell'acqua, nell'acqua con cloruro sodico, 

 negli acidi diluiti e nei carbonati alcalini; si scioglie facilmente 

 negli alcali caustici diluiti e nell'alcool diluito (75-90 per cento) a 

 caldo. Dalla soluzione nell'alcool diluito la zeina j)uò essere preci- 

 pitata per addizione di alcool assoluto, di etere, di cloroformio op- 

 pure per diluizione con acqua. La zeina dà la reazione del biureto; 

 ma la colorazione violetta appare soltanto se si riscalda il liquido 

 fin verso l'ebullizione e si fa poi man mano più intensa abbando- 

 nando la prova a sé. 



I dati che noi possediamo intorno al contenuto di zeina nei 

 grani di mais sono assai scarsi e incerti e porterebbero a pensare 

 che essa debba rappresentare la metà delle sostanze proteiche comr 

 plessive: sostanze proteiche calcolate dall'azoto totale, senza tener 

 conto dell'azoto estrattivo e in base al fattore, troppo discusso G,25. 



Per la grande importanza che il grano di mais, ha, a parte le 

 applicazioni industriali, nella alimentazione dell'uomo, specialmente 

 in Italia, e degli animali (a) e per le considerazioni di ordine chi- 

 mico biologico brevemente sopra riassunte ho creduto che non debba 

 essere privo d'interesse la conoscenza esatta della sua composizione 

 in riguardo appunto ai principii immediati azotati (6). 



Le ricerche delle quali rendo qui conto furono dirette a stabi- 

 lire il rapporto fra l'azoto della zeina e l'azoto totale, fra l'azoto 

 della zeina e quello delle altre sostanze proteiche contenute nel 

 grano di mais delle diverse varietà commerciali e infine a deter- 



(1) VV. Szumowski. — Zein als Ndhrstoff. Zeits. f. Phys. Chem., 36(1902; 198. 



Dei lavori recenti che possono interessai-e lo studio della nutrizione con 

 mais quantunque fatto non in relazione all'argomento speciale della zeina ri- 

 cordo « Ueber die Verdauung des Pferdes bei Maisfiitterung » di A. Sclineuter 

 d W. Grimmer in Zeits. f. Phys. Chem., 47 (190G) 87. 



