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vi è quasi differenza nel rigoglio della vegetazione là dove la torba 

 è ricoperta o dove è scoperta: nel primo caso perchè il terreno è 

 privo di elementi fertilizzanti, come proveniente dal disfacimento 

 delle arenarie ; nel secondo caso per defìcenza di elementi terrosi. 



Nelle zone non ricoperte da terra, od in quelle in cui lo strato di 

 ricoprimento ha uno spessore minimo, la superficie della torbiera, 

 priva di pietre, è accentuatamente elastica ; tale elasticità si mani- 

 festa meglio in prossimità dei punti di scavo, saltandovi a piedi 

 giunti. Se si eccettuano alcune zone della valle di Mascioni, la tor- 

 biera può quasi sempre percorrersi a piedi, ma come a guado; le 

 acque piovane sono prestamente assorbite, né dopo tale assorbimento 

 la superficie della torbiera da pianeggiante diventa convessa; tale 

 fatto comprova che la massa della torba è sempre abbondantemente 

 imbevuta d'acqua. 



Come si è potuto osservare lungo il rio Fucino — ch'è quasi una 

 sezione naturale, per quanto superficiale, della torbiera — e nei di- 

 versi punti ove si è scavata la torba, questa presenta i suoi strati oriz- 

 zontali e non intramezzati da vene di marna o di fango. Gli strati 

 superiori, con resti vegetali visibili, sono naturalmente più fibrosi, 

 elastici, di colore più chiaro ; mentre i più profondi, con resti vege- 

 tali meno conservati (ad eccezione dei fusti ricchi di silice, equiseti, 

 cannucce, tuniche di colchico) sono di colore più scuro, più densi 

 ed in parte compenetrati di fango. Nello spessore della torba rin- 

 vengonsi, come si disse, abbondanti i tronchi di alberi. 



Gli strati inferiori della torba poggiano su strati di marna tur- 

 chiniccia, ricca di allumina e di spessore variabile. Non v'è però 

 limite netto fra la marna e la torba. Tale marna, estremamente pla- 

 stica, derivante certamente dal disfacimento delle rocce circostanti 

 al bacino torboso, è tenace, a grana sottilissima; si contrae molto 

 col disseccamento, e costituisce una massa resistente anche ai colpi 

 di martello. 



La torba di Campotosto, facile a tagliarsi appena estratta, è 

 fi.brosa, a fibre più o meno sottili a seconda dei luoghi più o meno 

 umidi ; è di colore castagno bruno ; appena estratta è abbondante- 

 mente imbevuta d'acqua, la quale perde con grande lentezza. Es- 

 siccata all'aria perde fino al 60 % di acqua, conservandone, anche se 

 stagionata, il 20 7o • Un metro cubo di torba, pesante dopo due mesi 

 dall'estrazione kg. 340, pesò dopo 7 mesi kg. 306. Il suo peso speci- 

 fico (circa 3) corrisponde a quello delle migliori torbe. Un volume di 

 torba essiccata si riduce ad V3 od ', ,. di quello che occupava nella 

 torbiera. Quando la torba è secca, brucia facilmente, ma lentamente, 

 producendo molto fumo e lo speciale odore di arsiccio. Contiene 



