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delle piante una larga convenienza dei mezzi al fine, e che orga- 

 nismo e funzioni armonizzano fino nelle minime particolarità. Su 

 queste basi si è sviluppata una nuova disciplina, l'anatomia fisio- 

 logica delle piante, alla quale numerosi scienziati hanno portato 

 contributi notevoli. Fra questi contributi merita un posto anche 

 il libro del Dott. Holtermann, che studia e rappresenta l' anatomia 

 e la fisiologia delle piante dei tropici nella loro vicendevole rela- 

 zione coi fattori climatici. 



Egli determina il nesso fra la natura del suolo e le condizioni 

 di vita esterne da una parte, e la struttura e funzione del tessuto 

 vegetale dall'altra e divide il lavoro in cinque parti, ciascuna di 

 esse dedicata ad un argomento speciale : traspirazione dei vegetali 

 nei tropici, zone di vegetazione tropicali, la caduta delle foglie nei 

 tropici, influenza del clima sulla formazione degli anelli annuali 

 degli alberi e adattamento diretto. 



Come è noto, la traspirazione dei vegetali nei tropici formò già 

 argomento di studio e di polemica fra Haberlandt e Giltay in base 

 a esperienze personali di ciascuno di essi intraprese nel giardino 

 botanico di Buitenzorg e in Olanda. Il primo aveva trovato che la 

 traspirazione delle piante tropicali nel clima caldo ma umido di 

 Buitenzorg è assai minore di quella dei vegetali che crescono nel 

 nostro clima dell'Europa centrale. Giltay invece trovò che tale tra- 

 spirazione dei tropici non è cosi piccola come si ritiene e critica 

 severamente le esperienze di Haberlandt, le quali, però, per lo scopo 

 che l'Autore si pro23oneva sono meritevoli di ogni considerazione. 



Il Dott. Holtermann a sua volta intraprese un numero grande 

 di esperienze sopra Durio zibethinun, PJionix pusilla^ e moltissime altre 

 specie e trovò che in alcuni casi hanno ragione tanto Haberlandt, 

 quanto Giltay. Innanzitutto la traspirazione dei vegetali nel clima 

 caldo umido dei tropici nella stagione secca è assai più intensa di 

 giorno che di notte; i valori massimi diurni sono molto diversi se- 

 condo le varie località di Ceylon, in tutte però si verificano, spe- 

 cialmente nella stagione asciutta, singoli periodi nei quali la tra- 

 spirazione è molto attiva. In generale tali periodi non durano più 

 di uno o due giorni; l'influenza prosciugante sulla vegetazione 

 viene accresciuta dal loro verificarsi in un tempo in cui il suolo 

 difetta già per se stesso di umidità. 



La diversità di traspirazione delle piante nei tropici e nell'Eu- 

 ropa centrale consiste in ciò che nelle regioni calde umide le piante 



