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importanza nel fatto, che viene riempito d'acqua dall'esterno e 

 indipendentemente dall'azione delle radici. 



Tutto ciò è in opposizione con le idee di Scliimper generalmente 

 ammesse; ma questo dipende dal diverso significato attribuito alla 

 voce « xcrofilo », che il Dott. Holtermaun restringe assai. 



Circa poi alla conclusione finale, relativa al modo come il tessuto 

 acquoso si riempie indipendentemente dall'azione delle radici, è 

 un'asserzione gratuita non dimostrata dai fatti. 



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Sulla caduta delle foglie negli alberi europei sono state emesse 

 opinioni svariate, ed anche per gli alberi dei tropici i botanici sono 

 venuti a conclusioni analoghe. Il Dott. Holtermann passa in ras- 

 segnale opinioni più importanti, specialmente di AViesner, diSchim- 

 per, di Kihlmann, di Sachs, di Herbert "Wright e di Haberlandt, 

 e ne discute la maggiore o minore attendibilità in base a esempi 

 presi dalla natura e dalle proprie esperienze, sostenendo, contra- 

 riamente alle medesime, che la caduta delle foglie è causata da 

 fattori esterni, dal non potersi adattare alle condizioni climatiche, 

 quando queste col ca.mbiamento della stagione si modificano. Già 

 l'anatomia delle foglie, secondo l'Autore, esclude che esse possano 

 sopportare un lungo periodo di siccità ; le condizioni di stazione poi 

 mostrano a sufficenza, che la loro caduta non può considerarsi come 

 un mezzo di protezione per quando avviene una perdita d'acqua 

 troppo grande ; anche perchè in distretti dove le pioggia sono ab- 

 bondanti, si hanno negli stessi luoghi alberi a foglie sempre verdi 

 e alberi a foglie caduche. 



Ora se gli alberi in condizioni esterne apparentemente uguali si 

 comportano nella caduta delle foglie cosi diversamente, è ovvio che 

 essa deve dipendere principalmente dalla loro differenza anatomica. 

 Non già nel senso che cause interne producano la caduta stessa, ma 

 che essa costituisce un adattamento diretto alle condizioni clima- 

 tiche, e di conseguenza che tali cause interne subiscano l'influenza 

 dei fattori climatici. La caduta avviene per mancanza d' acqua, e 

 in Ceylon nei mesi di gennaio, febbraio e marzo, che sono i più aridi; 

 tosto che l'acqua ritorna nella quantità occorrente coll'avanzare della 

 stagione, lo sviluppo delle foglie si manifesta di nuovo. 



Le foglie che cadono non hanno una costituzione anatomica da po- 

 tere superare un periodo di siccità, e quando le condizioni climati- 

 che sono eccezionalmente favorevoli, non possono che ritardare, ma 

 non evitare la caduta delle foglie, che è diventata un carattere fisso, 

 ereditario, negli alberi che ne sono affetti. 



