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cai famiglia sembra appartengano anche il radio e i suoi prodotti di 

 trasformazione. Se ne conclude che fin da queste prime esperienze 

 si può rilevare F importanza che i terreni contenenti materie attive 

 debbano esercitare sulla vegetazione. 



Intanto una nuova quistione merita d'essere trattata. L'azione 

 da noi studiata dei sali di uranio e di torio deve avere la sua 

 causa nelle proprietà radioattive di questi corpi, o non piuttosto 

 in altre loro proprietà? Ossia l'arresto operato sullo sviluppo radi- 

 cale dall'uranio e dal torio è causato dalle radiazioni che questi corpi 

 emettono, o non piuttosto dalle loro proprietà venefiche, che in so- 

 luzioni estremamente diluite si limiterebbero a provocare un rallen- 

 tamento di determinate funzioni? Il quesito non trova facilmente 

 la sua soluzione; tuttavia gioverà fermarsi su di alcune considera- 

 zioni. 



Dei corpi, i quali esercitano in proporzioni minime un'azione net- 

 tamente marcata, quando siano adoperati in proporzione maggiore 

 debbono di regola accentuare la loro azione, e, se questa sia dovuta 

 a proprietà venefiche, non può non verificarsi ben presto l'avvele- 

 namento e la morte del vegetale. 



Ciò, ad esempio, si verifica con il bicloruro di mercurio e con il 

 solfato di rame. Con il primo il germogliamento è possibile in solu- 

 zioni di circa l'uno su seimila d^acqua, ma l'accrescimento è presto 

 arrestato. Basta però aumentare di poco la proporzione del bicloruro 

 perchè non più il semplice arresto di sviluppo, ma la morte av- 

 venga nel vegetale. Infatti all'uno su tremila parte dei semi muore, 

 all'uno due mila la morte è pressoché completa. Per il solfato di rame 

 fino all'uno su quattromila v'ha mortalità; al disotto di tale propor- 

 zione comincia il germogliamento più o meno influenzato dall'azione 

 del sale. Per i sali di torio e specialmente di uranio si verifica invece 

 un fatto diverso. Nel mentre essi provocano l'arresto dello sviluppo 

 negli organi nei quali sono trattenuti a soluzioni diluitissime, non 

 sono tuttavia capaci di produrre l'avvelenamento dei semi neanche 

 in proporzioni notevolmente elevate, come il quattro per mille, oltre 

 le quali non è facile andare per l'azione disidratante operata dalla 

 soluzione. Questo fatto male sembra conciliarsi con la supposizione 

 di proprietà venefiche, quale causa dell'azione esercitata dall'uranio 

 e dal torio Un riscontro sembra al contrario verificarsi con quanto 

 il Koernicke (1) ha trovato sull'azione delle radiazioni emesse dal 

 radio. Mentre la jDresenza di questo corpo provoca facilmente un ar- 

 resto di sviluppo nelle radichette ( Vida Faba, Brassica Napus, ecc.) 



(1) Koernicke. — L. c. 



