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sia che la radiazione continui durante lo sviluppo, o che invece 

 abbia esercitato la sua azione sui semi prima del germogliamento, 

 una prolungata azione al contrario non provoca che raramente la 

 morte. Così semi di Vicia radiati per ben quattordici giorni non mo- 

 rirono. Il Koernicke cercò anche nel Pisuvi sativum se l'arresto di svi- 

 luppo fosse proporzionale alla durata della radiazione e trovò che dopo 

 un giorno di radiazione dei semi le radici divenivano lunghe 4 cm., 

 dopo due giorni 1,8-2 cm, dopo tre giorni 1,4-1,6, dopo un tempo 

 maggiore da quattro a dieci giorni 1,2-1,5. Dal che risulta chiaro che 

 fino ad un certo punto lo sviluppo delle radici è inversamente pro- 

 porzionale alla durata della radiazione, ma che v'è un limite oltre 

 il quale questa proporzionalità non ha più luogo. Un fatto simile 

 accade per le esperienze descritte con l'uranio e con il torio. Fino 

 ad un certo grado si può ritenere che la concentrazione della solu- 

 zione corrisponda agli effetti che essa produce, ma poi v'è un li- 

 mite oltre il quale questa corrispondenza sembra non più esistere, 

 poiché altrimenti dovremmo avere l'arresto d'ogni processo vitale. 

 Ed analogamente a quanto anche noi vedemmo, il Koernicke ha tro- 

 vato nelle sue esperienze che con l' arresto dell' accrescimento ha 

 luogo spesso anche un arresto degli stimoli geotropici. 



Egli nota inoltre che le radici di semi radiati presentano alla su- 

 perficie un aggrinzamento od una ondulazione, il che risulta costan- 

 temente anche nelle esperienze con i sali di torio e di uranio; ma 

 descrive inoltre altre particolarità che non si verificano nel nostro 

 caso, come l' ispessimento maggiore delle pareti dei vasi, la presenza 

 di cellule j)lurinucleate, ecc. 



Nell'esame istologico invece da me compiuto nelle radici sotto- 

 poste alle esperienze descritte, io non ho trovato differenze notevoli 

 in confronto alle radici di controllo. 



Ma nel complesso le considerazioni suesposte e il confronto tra 

 l'azione esercitata dal radio nelle esperienze del Koernicke e quella 

 provocata dalla presenza di sali di uranio e torio nel mezzo nutri- 

 tivo, fanno credere abbastanza fondata l' ipotesi che siano precisa- 

 mente le proprietà radioattive di questi corpi, quelle che hanno va- 

 lore nei fenomeni descritti. 



Ma a questo punto un'altra obbiezione si presenta e vuole essere 

 esaminata. 



Abbiamo visto nelle esperienze del Koernicke, le quali possono 

 ritenersi come le più complete sull'argomento, che i vegetali presi 

 in esame presentano in genere una notevole resistenza all'azione del 

 radio, non ostante che egli abbia adoperato quantità del sale assai 

 notevoli. Nelle ultime sue esperienze egli disponeva di una miscela 



