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Qual'è la causa di queste erronee interpretazioni? 



La determinazione della divergenza deriva dall'apprezzamento 

 delle file verticali, che ha sempre un notevole coefficiente di incer- 

 tezza e di arbitrarietà. Se il complesso è poco denso, non son molte 

 di solito le foglie che si possono seguire : perciò partendo, per es.- 

 da una foglia 0, qualora, per ipotesi la linea 0.5 devii a destra e 

 0.8 a sinistra, esamineremo se la linea 0.13 è verticale e in tal caso 



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concluderemo che la divergenza è — . Ora se la foglia 13 è in realtà 



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spostata di pochi gradi dalla verticale passante per la (secondo 

 l'angolo unico dei Bravais devierebbe di circa 12"), se l'asse è sot- 

 tile non avvertiamo questo spostamento, che corrisponde ad una fra- 

 zione di mm. (in un asse di" J cm. di diametro la deviazione di 



1° corrisponde a meno di — di mm.!); ma se il fusto è 10 volte 



più grosso, lo spostamento è dieci volte maggiore e quindi apprez- 

 zabile a prima vista e ci sembrerà piuttosto sulla verticale la suc- 



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 cessiva foglia 21, onde concluderemo per la divergenza ^ . 



Quanto poi alla densità del complesso, supponiamo prima che 

 gli internodi siano lunghi, per esempio, 2 cm., per lo che la fo- 

 glia 5 avrà un'altezza di 10 cm. sulla 0; la linea 0.5 ci apparirà 

 in tal caso parallela all'asse, anche se 5 è spostato di parecchi gradi 

 dalla verticale di 0, specialmente in un asse sottile (secondo i Bra- 

 vais la foglia 5 devia di circa 32", onde in un asse di 1 cm. di dia- 

 metro lo spostamento è di circa 3 mm.); mentre se gli internodi 

 restano brevi, la stessa linea 0.5 apparirà obliqua, pur conservando 

 la foglia 5 lo stesso spostamento. È inoltre da osservare che nel- 

 l'allungamento degl' internodi anche una leggera torsione può pro- 

 durre nelle foglie una visibile deviazione dalla loro posizione nor- 

 male, ciò che contribuisce indubbiamente a rendere non ben certi 

 i resultati delle osservazioni su assi con meritalli lunghi. 



Specialmente istruttive a tal riguardo sono quelle piante i cui 

 meritalli restano brevissimi nel principio del periodo vegetativo : 

 ivi appare evidente nella regione inferiore una divergenza molto 

 elevata nella serie, mentre in alto la foglia 8, e forse anche la 5, 

 sembrerà sovrapposta alla 0. La Sterculia platanifolia L. f. colle 

 grandi cicatrici fogliari visibili fin dalla base, si presta ottimamente- 

 all'osservazione: nell'Orto botanico di Cagliari ne esiste un bell'e- 

 semplare uniasse, alto circa m. 2,50, col diametro di 4 cm. alla base 

 e di cm. 2.5 a m. 1.80 di altezza, ove cominciano le grandi foglie 

 tuttavia persistenti, coi loro lunghi e dritti picciuoli ; vi si distin- 



