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vari anni di studi -e di escursioni che hanno dato all'A. una compe- 

 tenza tutta propria. E il primo di una serie di volumi che l'edi- 

 tore Engelmann si propone di pubblicare sulle società di piante delle 

 Alpi Elvetiche. 



La regione che l'A. intraprende a illustrare è ben definita da 

 confini naturali e politici ; non ha una grande estensione, abbraccia 

 solamente 139 chilometri quadrati di superfìcie ed un numero di 

 abitanti di 4301; comprende i due distretti di Poschiavo e di Brusio. 

 La valle è situata al piede sud delle Alpi orientali ed ha tutti i ca- 

 ratteri di una valle alpina meridionale ; siccome però si trova nel 

 gruppo montuoso del Bernina', cosi ha un clima continentale e il 

 limite della vegetazione arborea e delle nevi relativamente elevato. 

 L'altitudine media della parte settentrionale è di 2400 m., quella delle 

 montagne meridionali di 1700 m. e la media di 1875; una lunghezza 

 a volo d'uccello di 22 hm. ed una pendenza media dell'8,6 ° „ (da 

 2330 m. a m. 430). 



La valle è di prim'ordine, solo all'estremità superiore si hanno 

 due valli laterali di qualche importanza. 



La valle di Poschiavo è delle più pittoresche ed anche la sua 

 flora delle più interessanti : circondata da altissime cime, alcune 

 con ghiacciai eterni, a un'altitudine in media elevata, alberga una 

 flora in grande maggioranza alpina. Le sue condizioni petrografiche 

 sono piuttosto semplici, predominano le rocce silicee; quelle calcaree 

 appariscono qua e là come depressioni incassate nelle prime, avanzi 

 di una copertura di terreni sedimentari, che le acque hanno poco 

 a poco asportati. Esse appartengono alla formazione del trias della 

 facies alpina orientale e sono per la massima parte di natura do- 

 lomitica. In un punto (Sassalbo) trovasi anche il lias, che esiste pure 

 fuori della regione, al Pizzo Alv. A lato a questi nuclei calcari a 

 contorni molto marcati nella massa dei silicati, che costituisce il 

 substrato dominante, esiste una serie di località nei scisti micacei 

 alberganti una flora calcicola, la quale però, come vedremo, trova 

 la sua ragione d'e;^sere nell'esistenza di tracce di calcare nel substrato 

 siliceo, o in altre influenze equivalenti. Infatti essi sono sempre 

 associati a strati di terreno triasico, di epoca incerta, il cui tenore 

 calcare è innegabile e per verità piccolissimo, tanto che la flora cal- 

 cicola solo nei siti umidi è ricca, mentre in quelli asciutti e bene 

 esposti è poverissima o manca affatto. 



La valle di Poschiavo si dirama dalla Valtellina e per mezzo 

 del passo di Bernina raggiunge la valle Pontresina che immette nel- 

 l'Alta Engadina, cosicché costituisce l'anello di congiunzione fra la 

 Valtellina e la Pontresina, non solo geograficamente, ma anche dal 



