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e Pavon dedicata esclusivamente allo stadio della botanica, e i cui ri- 

 sultati furono riassunti in quattro volumi in folio (1794-1798-1802)^ 

 che ancora oggidì costituiscono una sorgente indispensabile per la 

 studio della flora chilena e j^eruviana. 



Seguono i grandi viaggi della prima metà del secolo xix di- 

 retti verso il grande Oceano pacifico, poi l'opera di Claude Gay 

 Historia fìsica y politica de Chile (1867) in 26 volumi, otto dei quali 

 dedicati esclusivamente alla botanica (1845-52) contengono 3767 

 specie, mentre prima non se ne conoscevano che 300 circa. Più tardi 

 troviamo l'opera sistematica dei due Philipp] padre e figlio, dei quali 

 il primo dedicò più di un mezzo secolo allo studio della botanica del 

 Chili. Nell'ultimo decennio i botanici, specialmente tedeschi, hanno 

 intrapreso lo studio dei materiali raccolti in precedenza e venne ini- 

 ziata una nuova Flora del Chili, per cura dello stesso Dr. Reiche e 

 della quale sono già stati pubblicati quattro volumi. Fra i molti 

 botanici, oltre i menzionati, che meritano di essere ricordati, vanno 

 citati ancora Haenke, Friedrich Poeppig, Endlicher, Meyen, Dar- 

 win, Hooker, Bertero, Weddell, Lechler, Dusen, ecc. 



Il libro del Dr. Reiche è diviso in cinque parti: la prima contiene 

 brevi notizie sull'orografia, l'idrografia e il clima del Chili ; la se- 

 conda, la più importante e che da essa sola supera in volume tutte le 

 altre insieme, tratta della vegetazione, delle famiglie che la compon- 

 gono e delle forme e condizioni di esistenza di queste; nella terza 

 l'A. studia la flora del Chili nella sua distribuzione in distretti e nei 

 suoi risultati statistici. La quarta parte contiene le relazioni della 

 flora chilena con quelle dei paesi limitrofi e la storia del suo svi- 

 luppo. Finalmente nell'ultima parte l'A. studia le variazioni che nei 

 tempi storici sono avvenute. 



La Repubblica del Chili ha una forma originale, si estende sulla 

 costa occidentale dell'America del sud dal 17^,57' al 55°,59 di lati- 

 tudine meridionale per una lunghezza di 4225 chilometri con una 

 larghezza che varia da un minimo di 170 chilometri a un massimo 

 di 400 chilometri. Ha una superficie di 756,990 chilometri quadrati, 

 ma una popolazione di soli 3,118,966 anime (1895). Appartiene 

 quindi nella parte settentrionale alla zona calda e nella maggior 

 parte della meridionale alla zona temperata. Le sue montagne. nelle 

 Ande si elevano oltre i 6000 metri ; le balze scoscese alternano con 

 pianure estese; i deserti quasi interamente privi d'acqua, con pa- 

 ludi e pantani acquitrinosi, cosicché le stazioni per la vegetazione 

 sono svariatissime, anche per la varietà della natura fisica del suolo. 



